L'étymologie du modèle nous conduit au mot italien macchietta . La première signification du terme mentionné par la RAE dans son dictionnaire fait référence au modèle qui représente un bâtiment, un véhicule, un objet ou une ville à l’ échelle réduite .

C'est donc un montage qui vise à montrer le volume, la fonctionnalité ou les propriétés en général de ce qu'il symbolise. Plusieurs fois, le modèle constitue l'étape précédente du lancement d'une innovation ou d'un développement.

Les modèles peuvent avoir plusieurs objectifs. Ils sont généralement créés pour montrer, à petite échelle, ce qui doit être fait dans le monde réel. Avec un modèle de construction, pour citer un cas, cela facilite la visualisation des qualités que le travail aura une fois achevé.

Les modèles ludiques, quant à eux, sont un passe - temps . Le concepteur (le sujet qui fabrique les modèles) trouve qu’il est amusant de construire ces objets, alors que certaines personnes aiment bien les collectionner.

La fabrication d'un modèle nécessite de la patience, de la propreté et une bonne motricité. Il est également conseillé d'avoir certaines compétences pour l'assemblage et la décoration des pièces .

Dans le domaine de la musique, une démo est un enregistrement développé à titre de test. Connu en anglais sous le nom de démo, ce type de modèle a pour but de montrer ou de diffuser le talent de l'artiste sur un ou plusieurs thèmes.

Modèle, enfin, est le modèle d'un livre à paraître prochainement. Ce modèle sert de support lors de la définition des caractéristiques du travail en question.