Le relief est formé par tout ce qui dépasse d'une surface plane ou qui la modifie . Le concept est souvent utilisé pour faire référence aux altitudes et aux dépressions présentes sur notre planète .

En ce sens, le relief terrestre comprend à la fois les formes observées à la surface et celles impliquant des accidents sur les fonds marins . Les plaines, les vallées, les montagnes, les montagnes, les collines et les canyons font partie du relief.

Plusieurs processus déterminent le relief d'une région. La plupart sont des processus géologiques internes ou externes, tels que les tremblements de terre, l'activité des volcans et l'érosion causée par l'eau et le vent. De plus, l'action de l' être humain peut générer des changements dans le relief: c'est ce qui se produit, par exemple, lorsque l'homme utilise des explosifs pour modifier le visage d'une montagne et ouvrir un chemin ou pour tirer parti de ses ressources naturelles par le biais de l'exploitation minière.

Dans le domaine de l’ art et du design, on parle de soulagement de la protubérance ou de l’importance qui se distingue dans un type d’œuvre ou de création. Une image en relief n'est pas plate, mais comporte différentes couches ou appliques qui dépassent de la toile.

Dans le domaine artistique, nous pouvons établir qu'il existe plusieurs types de reliefs, parmi lesquels se distinguent de manière particulière:
- Relief en creux, qui s’engage à représenter les figures à travers l’incision dans ses contours.
-Well coulé, qui est celui qui est précipité quand la figure à représenter est gravée dans le même bloc qui sert de support. Des exemples de ce type peuvent être trouvés dans le temple égyptien de Kom Ombo.

Il y a aussi ceux connus sous le nom de bas relief, demi-relief et haut relief, qui viennent établir que les chiffres montrés dépassent du bas moins de la moitié, moitié ou plus de la moitié respectivement. Parmi les exemples les plus significatifs figurent les bas-reliefs du temple susmentionné, les demi-reliefs de la nécropole de Dendera et les hauts reliefs du spectaculaire ensemble sculptural égyptien connu sous le nom de Tríada de Micerino.

En plus de toutes les personnes exposées, nous ne pouvons pas oublier que, tout au long de l'histoire de l'art, des reliefs d'une grande beauté et d'une spectaculaire ont été réalisés, qui sont aujourd'hui des pièces maîtresses de cette discipline. En particulier, ceux du site archéologique de Chichén Itzá dans la péninsule du Yucatan (Mexique) se distinguent de manière particulière; les marbres d'Elgin du Parthénon; la porte de l'enfer faite par Auguste Rodin à la fin du 19ème siècle; la porte du paradis que Lorenzo Ghiberti a réalisée au XVe siècle pour le baptistère de Florence; ceux de la colonne de Trajan ...

L’idée de soulagement, enfin, peut être liée à l’ importance d’une personne ou d’un événement: «C’est un joueur de renommée internationale qui contribuera beaucoup à notre équipe», «Personne ne peut nier le soulagement de ces événements qui, sans aucun doute, ils marqueront l'histoire de cette ville " .