La cumbia est un genre musical et une danse originaires de la Colombie et du Panama, mais qui, à présent, sont devenus populaires dans le reste de l' Amérique latine et comportent de nombreuses variantes et adaptations.

La caractéristique la plus évidente de cumbia villera est le contenu de ses paroles, qui traitent généralement de vies qui tournent autour de la consommation d’alcool et de drogues, de la criminalité quotidienne et du sexe comme l’un des objets les plus précieux.

S'agissant de l'adjectif "villera", en Argentine, il est utilisé de manière péjorative pour désigner toute personne ou chose dont l'origine est située dans un bidonville (le nom qui y héberge un règlement informel composé principalement de maisons situées dans un état précaire). . D'autre part, ce mot sert également à nommer toute personne de classe inférieure, faisant de sa situation économique et sociale son aspect principal et la diminuant en tant qu'être humain.

Dans le cas de cumbia villera, l'utilisation de ce terme fait référence au fait que la majorité des membres des groupes qui se sont approchés de ce cours viennent des bidonvilles du Grand Buenos Aires. Comme c'est le cas pour l'expression d'origine anglaise "nigger" aux États-Unis, par exemple, lorsqu'un habitant d'un village s'appelle lui-même "villera" ou appelle un voisin de cette manière, il n'y a pas de mépris implicite, mais plutôt de réaffirmer l'appartenance à ce lieu et la fierté de faire partie d'un groupe qui, malgré le rejet de son refus, s'efforce de progresser et d'être reconnu par le reste de la société .

Cumbia villera a vu le jour dans la deuxième moitié des années 90 dans des quartiers pauvres du nord du Grand Buenos Aires et s'est progressivement étendue au reste des provinces. Le choix du nom de ce courant était à la charge du groupe Yerba Brava, lorsqu’il baptisait son premier album. À partir de l’an 2000, plusieurs groupes de style similaire sont apparus et ont rapidement été étiquetés au sein de ce sous-genre.

En général, le peuple argentin a l'impression que la cumbia villera est un courant de musique vulgaire et sans aucune richesse; les gens de classe moyenne ou supérieure qui l'écoutent le font généralement avec l'intention de s'amuser et non parce qu'ils croient que leurs lettres et leurs rythmes cachent un message profond, étant donné les différences entre le langage qu'ils utilisent et celui accepté comme culte.