Le terme laser vient du mot anglais English, qui est un acronyme issu de l'expression Amplification de la lumière par émission de rayonnement stimulée . Cette expression peut être traduite en espagnol sous le titre Amplification de la lumière par émission de rayonnement induit .

Un laser est donc un dispositif qui permet d’ amplifier un faisceau de lumière cohérent et monochromatique par une émission induite (ou émission stimulée). Le concept est également utilisé pour nommer le faisceau qui émet ce type de dispositif.

Un rayonnement cohérent est un rayonnement qui conserve inchangé sa différence de phase au - delà du temps . Les ondes lumineuses maintiennent ainsi une relation de phase constante. Monochromatique, en revanche, fait allusion à une seule couleur.

Un laser a une cavité optique qui permet la circulation de la lumière . Dans cette cavité, il existe un milieu actif responsable de l’amplification de la lumière, car tout énergie nécessite de l’ énergie . Cette énergie, à son tour, est généralement fournie par un courant électrique ou un autre faisceau de lumière.

Les lasers ont de multiples applications. Avec le laser, il est possible d’enregistrer une grande quantité d’ informations dans des espaces microscopiques, comme sur un disque Blu-ray, un DVD ou un CD .

Un laser peut également être utilisé pour marquer le verre, les plastiques et les métaux ou pour sublimer différents types de matériaux. Cela est dû à l' intensité que l'on peut atteindre.

Dans le domaine de la médecine, le laser permet des interventions chirurgicales et aide à la guérison. Les télécommunications, le génie civil et l' archéologie sont d'autres domaines d'application.