Le concept d' hospice vient de hospitium, un mot latin qui désigne un "refuge" ou "l'acte d'accueillir" . La notion fait généralement référence à une institution caritative dédiée à la prise en charge des orphelins ou des enfants en extrême pauvreté .

Un centre de soins palliatifs, dans ce cadre, est une entité publique qui collecte des personnes impuissantes et s'occupe de leur entretien grâce à la charité ou en les faisant fonctionner selon leurs capacités et leurs possibilités. Les hospices de ce type ont vu le jour au dix - septième siècle .

Le terme, de toute façon, a différentes significations. Dans les temps anciens, l'hospice s'appelait le bâtiment qui accueillait les étrangers à leur arrivée dans un nouveau pays . Il peut également s'agir d'un hôpital : un lieu de prise en charge des personnes ayant des problèmes de santé et des services de santé.

Dans certaines régions, un asile est appelé hospice pour personnes âgées ou souffrant de troubles psychiatriques. Par exemple: "Mon grand-père a vécu dans un hospice pendant quatre ans, alors qu'il était veuf ", "Le suspect a passé cinq ans dans un hospice ", "Le juge a déterminé que le meurtrier purge sa peine dans un hospice parce qu'il le juge approprié. votre état mental . "

Le dictionnaire de l' Académie Royale d'Espagne ( RAE ) mentionne même l'hospice comme le domicile d'une communauté religieuse, l'établissement qui accueille et héberge des pèlerins ou un hébergement en général.

Les soins palliatifs, enfin, sont ceux qui sont fournis à un patient en phase terminale. C’est une combinaison de soutien spirituel, psychologique et médical qui permet au mourant de voyager en paix la dernière étape de sa vie.