Le logiciel est un terme de la langue anglaise qui fait partie du dictionnaire de la Royal Spanish Academy ( RAE ). C'est le programme informatique qui permet l'exécution de diverses tâches sur un ordinateur ( ordinateur ).

Free, en revanche, est un adjectif à usages multiples. Dans cette opportunité, nous souhaitons rester avec sa signification en tant que quelque chose qui n'est pas soumis à quelque chose ou qui est exempt de quelque imposition.

La notion de logiciel libre fait référence au programme informatique qui offre une grande liberté à l'utilisateur . Celui qui installe un logiciel gratuit peut l’ utiliser, le modifier, le copier et le redistribuer sans restrictions.

En particulier, il est déterminé que pour qu'un logiciel soit considéré comme libre, il est fondamental qu'il offre à l'utilisateur quatre grandes libertés telles que celles-ci:
-La liberté de pouvoir exécuter le programme en question à votre guise et dans le but que vous jugez approprié.
-La liberté de redistribuer les copies que vous jugez utiles pour "offrir" de l'aide aux personnes de votre environnement.
-La liberté d'étudier le programme en profondeur, de découvrir son fonctionnement et même de le modifier si vous le jugez à propos.
-La liberté non seulement de modifier le logiciel, mais également de le redistribuer une fois modifié, afin que davantage de personnes puissent en profiter.

Ce sont des libertés que l’utilisateur en question peut choisir d’utiliser ou non. Cependant, vous pouvez même déterminer que vous allez les utiliser tous en même temps.

Il est important de noter qu'il existe plusieurs licences de logiciel. Pour comprendre ce qu’est un logiciel libre, le plus simple est de l’opposer aux programmes dont les licences doivent être achetées et qui comportent différentes limitations : interdiction de les copier, de les distribuer, de les modifier, etc. En fait, la plupart des programmes n'appartiennent pas aux logiciels libres, mais sont des logiciels commerciaux.

Parmi le jeu de licences existant à cet égard, il convient de citer avant tout la GPL, la LGPL, l'AGPL ou l'APSL, sans oublier Apache.

Les logiciels libres sont utilisés dans différents domaines et notamment parmi ceux de l’éducation, ce qui constitue un pas de plus en faveur du développement des TIC.

De toute façon, ne confondez pas le logiciel libre avec le logiciel libre ou le freeware . Les logiciels libres pouvant être modifiés et redistribués, un utilisateur peut prendre la décision de les commercialiser. Les logiciels gratuits, d’autre part, peuvent être gratuits mais empêcher les modifications, pour ne nommer que la possibilité.

L'accès au code source du programme est essentiel dans le logiciel libre: sinon, il est presque impossible d'apporter des modifications. Un utilisateur qui n'a pas accès à ce code rencontrera de grandes difficultés pour modifier et adapter le logiciel.

En plus de tout ce qui précède, nous pouvons considérer qu’il existe des personnes qui ont recours à l’utilisation du terme logiciel libre comme synonyme d’open source, mais c’est une erreur pour d’autres. Ces derniers établissent qu’ils ne sont pas les mêmes parce que cela les différencie du fait que le premier fait référence aux libertés et le second pari davantage sur le prix.