Du latin infernum, l’ enfer est le lieu où, après la mort, les condamnés sont soumis à une punition éternelle . Le concept est également utilisé pour nommer l'état de privation définitive de Dieu et, dans certaines mythologies, le lieu de résidence des esprits des morts.

Par exemple: "Si vous vous comportez mal, vous irez en enfer", "J'espère que ce meurtrier va pourrir en enfer", "Je ne crains pas l'enfer parce que je suis un homme de bien qui essaie toujours d'aider son prochain" .

Bien que l'enfer ne soit pas un lieu physique, la plupart des représentations le placent au-dessous de la terre (contrairement au paradis, qui se trouve au-dessus). Il est habituel de paraître représenté comme un lieu au milieu des flammes, où le diable ou divers démons infligent des punitions aux condamnés.

De nombreux auteurs ont abordé l'existence et l'apparence de l'enfer dans leurs œuvres littéraires. Parmi eux, il convient de souligner Dante Alighieri, qui établit une série de caractéristiques de cela dans son livre bien connu "The Divine Comedy". Entre autres choses, il expose que l'enfer est constitué d'une série de neuf cercles concentriques qui deviennent plus petits à mesure qu'ils se rapprochent du centre de la Terre.

En plus de tout cela, cela représentait un enfer avec des angles tels qu'une rivière de sang qui bouillonne et qui devient le destin de tous ceux qui blasphèment, qui sont usuriers ou qui ont commis un crime. Bien sûr, comment pourrait-il en être autrement, utiliser sa représentation pour "effrayer" les hérétiques et est que déclare que le même fleuve ira pour arrêter ceux qui ne croient pas en Dieu.

À tout cet ensemble d'éléments, il convient d'ajouter que Dante considère que l'enfer est une série de créatures appartenant à la mythologie païenne, comme ce serait le cas des harpies et des centaures.

Le poète anglais John Milton a également parlé à l'époque de l'enfer et l'a représenté comme un lieu très semblable à un énorme four mais plein de ténèbres. Si bien que, expliqua-t-il, il y aurait des fusées éclairantes partout, mais il y a aussi une zone, le condamné, où le froid règne parce qu'il y a de la neige, de la glace et du vent.

Pour certaines religions, l'enfer n'est même pas un espace symbolique, mais plutôt un état de souffrance . Les âmes qui sont en enfer sont torturées pour toute l'éternité.

Au-delà des différences entre les religions, l'enfer apparaît généralement comme une menace de punition pour ceux qui se détournent de la volonté divine. En bref, les personnes qui obéissent à Dieu vont au ciel, tandis que les pécheurs se retrouvent en enfer.

Dans le langage de tous les jours, l'enfer est le lieu ou la situation où il y a un grand tumulte, une violence ou des destructions: "La rue est un enfer, il y a des protestations dans tous les coins" "Nous devons transformer le tribunal en un enfer pour l'équipe visiteur " .