Le concept de réalisme permet d'identifier la manière de compter, de présenter, de considérer ou de percevoir ce qui se passe comme cela se produit . On peut donc dire que la position réaliste a la particularité d'éviter les exagérations: elle ne fait que raconter des événements concrets. Par exemple: "Regardons la situation avec réalisme: le patient est sérieux, mais nous travaillons pour le sauver" est une phrase qui fait référence à l'état de santé d'une personne. Si nous considérons qu'un tel sérieux est vérifiable, des expressions telles que "tu n'as rien, dans quelques jours tu rentres chez toi" (minimise le sérieux) ou "tu es déjà perdu, tu ne peux rien faire" (exagère la réalité) ne sont pas réalistes.

Il convient de noter que le réalisme identifie également une doctrine philosophique qui se caractérise par la mise en évidence de l’existence objective de concepts universels. Du point de vue de la philosophie moderne, le réalisme est une connaissance basée sur l'idée que les objets pouvant être perçus par les sens ont une existence indépendante d'eux-mêmes.

Dans le domaine de l’ art, on appelle réalisme la structure esthétique qui cherche à devenir une imitation fidèle de la nature. On peut parler de réalisme pictural (qui vise à capturer la réalité en images) ou de réalisme littéraire (dont les textes tentent de rendre témoignage d'une certaine époque).

En outre, le concept est également utilisé pour désigner cette opinion, ce commentaire, cette pensée ou cette doctrine qui favorise la monarchie : "À l'ère coloniale, les forces du réalisme ont affronté des batailles sanglantes contre les mouvements indépendantistes de l'Amérique latine" .

Réalisme en littérature

Le réalisme littéraire a ses origines dans la première moitié du XIXe siècle et ses prédécesseurs étaient Honoré de Balzac et Stendhal. C'était un courant esthétique qui prévalait avant le romantisme dominant de l'époque. S'opposant non seulement aux questions idéologiques mais aussi aux problèmes structurels, ce qui a provoqué une rupture radicale entre les lettres du XIXe siècle.

L'une des caractéristiques fondamentales de ce courant est que, contrairement au romantisme, il a concentré son attention sur la société et non sur l'individu. Les auteurs ont commencé à décrire spécifiquement la façon dont les gens étaient et ont décrit de manière objective les problèmes sociaux survenus; c'est ainsi qu'est né ce qu'on appelle un roman bourgeois . Cette nouvelle tendance se reflétait non seulement dans les descriptions de paysages, mais aussi dans l’interaction des personnages, pour lesquels une expression plus familière était recherchée. Ils ont été amenés à adopter le langage approprié pour chacun d’eux, en tenant compte de leur statut social, de leur éducation et d’autres questions pouvant indiquer comment un individu devrait communiquer.

Les autres aspects à souligner de ce mouvement sont l'utilisation de:
* La description détaillée : avec un intérêt particulier pour les énumérations;
* Les paragraphes étendus : avec prédominance de la subordination;
* La reproduction du discours populaire : sans aucune décoration ni idéalisation;
* Un narrateur objectif : où la figure de l'écrivain était imperceptible, comme si les faits qu'il racontait n'impliquaient en aucune manière.

Parmi les auteurs les plus en vue, citons Miguel de Cervantes Saavedra, Benito Perez Galdós, Charles Dickens et Gustave Flaubert. Fedor Dostoyevski pourrait également figurer sur la liste, bien que certains préfèrent le placer dans l’existentialisme, compte tenu de son immense intérêt pour des sujets tels que la psychologie humaine et les questions philosophiques liées au sens de la vie .

Il existe enfin une variante du réalisme dans la littérature, connue sous le nom de réalisme magique . C'est un mouvement littéraire qui a émergé en Amérique latine au milieu du XXe siècle et qui se caractérise par l'introduction d'éléments fantastiques au sein d'un récit réaliste. Le romancier colombien Gabriel García Márquez est l’un des principaux représentants de ce mouvement littéraire.