Il s’appelle linteau de l’ élément horizontal qui se trouve dans le secteur supérieur des fenêtres, des portes et autres ouvertures, dont la fonction est de résister aux charges . Les extrémités du linteau reposent sur les montants, qui sont les pièces verticales situées sur les côtés de la fenêtre ou de la porte.

Si des matériaux tels que la pierre, généralement rigides, sont utilisés pour la construction d'un linteau, la résistance à la contrainte de traction sera inférieure à celle de la compression . Cela se traduit par l'apparition de fissures partant du bas et s'étendant vers le haut. Traditionnellement, ce problème est résolu en remplaçant le linteau par un arc qui peut supporter la charge sans traction.

C'est ce qu'on appelle l' architecture du linteau à celui qui appelle les linteaux à couvrir différents espaces d'une construction. En bref, on peut dire que cela repose sur l’utilisation de piliers pour soutenir les linteaux, avec les objectifs susmentionnés.

Dans les temps anciens, les Grecs, les Égyptiens et les Romains ont créé de grands bâtiments en utilisant les techniques de l' architecture du linteau. En fait, les experts considèrent ces créations anciennes comme les représentants les plus en vue de ce type de construction.

Selon le dictionnaire de l' Académie royale espagnole ( RAE ), la notion de linteau est également utilisée dans le domaine de la psychologie . Dans ce cas, le terme fait référence à la valeur qui est supérieure à celle qui peut tolérer un organe sensoriel sans subir de dommages ou causer de la douleur. Le linteau implique donc qu'un stimulus ne produit plus un effet normal, mais provoque une gêne ou une souffrance.