Le concept d' héliocentrisme fait allusion à la théorie postulée par le Polonais Nicolaus Copernicus au XVIe siècle . Selon cet astronome et religieux, le soleil est le centre de l'univers .

Les premières idées héliocentriques ont été postulées par Aristarque de Samos au troisième siècle avant notre ère . Cependant, ils n'ont pas obtenu le soutien de la communauté scientifique. À la Renaissance seulement, Copernic a présenté le modèle d’un système héliocentrique bien accueilli.

À partir des observations faites par Galileo Galilei avec son télescope, Johannes Kepler a étendu le modèle héliocentrique de Copernic . Ce fut le cas du géocentrisme, une théorie opposée à l'héliocentrisme qui plaçait la Terre au centre. Quoi qu’il en soit, au fil des années, Edwin Hubble et d’autres experts ont découvert que le Soleil faisait partie d’un complexe plus vaste: la galaxie . À son tour, l'existence de milliards de galaxies a été démontrée.

Il est connu sous le nom de révolution Copernic, révolution Copernicienne ou virement Copernicien aux changements scientifiques que Copernic a obtenus en postulant l'héliocentrisme. Cette révolution implique donc le passage du géocentrisme à l'héliocentrisme en tant qu'explication de l'organisation de l'univers.

Peu à peu, on pourrait déterminer que le soleil n'est pas le centre universel, mais qu'il ne s'agit que d'une étoile parmi d'autres. Giordano Bruno est l’un des mathématiciens et astronomes qui a le plus insisté sur cette question, déjà pleinement acceptée par la science, même si beaucoup de gens croient encore à tort que le Soleil tourne autour de la Terre .