Bien que l'étymologie de lésiner ne soit pas claire, on pense que le terme pourrait dériver du skattjan gothique (traduisible par "calculer" ou "évaluer" ). Le verbe épargner signifie réduire, scinder ou réduire ce qui est offert ou donné .

Par exemple: "Si vous allez lésiner sur ma nourriture, je vais rester affamé", "Je promets aux gens que je ne ménagerai aucun effort: je ferai tout ce que je peux pour apporter la tasse", "Aucune dépense ne doit être épargnée pour améliorer la conditions de sécurité " .

En écrémant quelque chose, il est réduit autant que possible, en le minimisant . Prenons le cas du propriétaire d’une entreprise qui n’alloue pas de ressources pour rénover des chaises, nettoyer le bureau ou acheter du café. Les employés sont ainsi obligés de travailler de manière inconfortable. On peut dire que, dans sa volonté de gagner plus, l’employeur décide d’ épargner un capital qui devrait être utilisé pour améliorer les conditions de travail.

Supposons au contraire qu'un footballeur soit sévèrement critiqué par les journalistes et même insulté au stade par des sympathisants de son propre club car ils ne sont pas satisfaits de leurs performances. Compte tenu de ce cadre, l’entraîneur décide de ne pas lésiner sur son soutien à l’athlète: le maintient non seulement dans la formation initiale, mais lui donne la bande magnétique du capitaine et déclare à la presse qu’il est un rempart de l’ équipe . Comme vous pouvez le constater, le directeur technique soutient fortement le joueur.

Un autre exemple de lésinage peut être trouvé dans qui organise la fête d'anniversaire de votre enfant. Si vous utilisez toutes vos économies et consacrez plusieurs semaines à la préparation de l'événement, vous pouvez dire que cette personne n'a rien ménagé . D'autre part, si vous invitez quelques amis de l'enfant à ne pas dépenser et aussi à acheter le moins cher, quelqu'un peut accuser l'hôte d' économiser de l' argent dans l'organisation de la célébration.