Les invertébrés sont des animaux qui n'ont pas de colonne vertébrale ; c'est-à-dire qu'ils manquent de structure. Par conséquent, les animaux invertébrés sont ceux qui n'appartiennent pas au sous-fichier des vertébrés du phylum des chordés .

Le développement de la notion d'invertébrés correspond au naturaliste français Jean-Baptiste Lamarck ( 1744 - 1829 ), qui reconnaissait les différentes classes de ces animaux et proposait notamment la classification des mollusques, des vers, des insectes et des annélides.

En général, deux grands groupes d'invertébrés sont reconnus: les arthropodes et les non-arthropodes . Les arthropodes représentent le bord le plus divers du règne animal, avec plus d'un million d'espèces (insectes, crustacés, arachnides).

Les invertébrés peuvent bénéficier d'une protection externe, tels que les coléoptères, bien que certains animaux ne bénéficient d'aucune protection, comme dans le cas des poulpes (qui n'ont pas de coquille, la couverture rigide et externe que plusieurs espèces possèdent).

Il existe également des invertébrés aquatiques et terrestres. Bien que les premiers ne soient pas si nombreux, ils sont assez importants pour l’équilibre écologique. Parmi eux, nous pouvons citer deux grands groupes:

* Les insectes : se caractérisent par la présentation d’une paire d’antennes, de trois paires de pattes et de deux paires d’ailes, bien que ces quantités puissent varier en fonction des espèces.

* Les annélides : ils ne bénéficient d'aucun type de protection et leur espérance de vie est très limitée. Ce groupe comprend des vers de terre et des sangsues.

Invertébrés aquatiques

Dans l' habitat aquatique, un grand nombre d'espèces sont répertoriées dans le groupe d'invertébrés; en fait, la grande majorité des animaux aquatiques appartient à cette classification.

Selon l'environnement aquatique dans lequel ils habitent (d'eau douce ou salée), ils sont appelés invertébrés aquatiques continentaux ou marins . Dans le même temps, ils peuvent être classés en macro et microvertébrés, en tenant compte de leur taille. Les premiers sont ceux qui peuvent être observés à l'œil nu, alors que pour voir les secondes, il est nécessaire d'utiliser un microscope.

Dans la faune marine des invertébrés, il existe à son tour un grand nombre de sous-groupes dans lesquels se trouvent diverses espèces. Pour en citer quelques unes:

* Les éponges ou porifères, par exemple, sont des animaux aquatiques invertébrés se présentant sous la forme d’un sac ou d’un tube à ouverture unique.

* Les crustacés, tels que les crabes, les crevettes, les crevettes et les homards, sont des invertébrés qui vivent dans le milieu aquatique, aussi bien en eau douce que dans l’eau salée et à toutes les profondeurs. Ce sont les seuls arthropodes qui présentent deux paires d'antennes.

* La plupart des mollusques ont une structure squelettique durcie qui leur permet de protéger leur corps mou des attaques d’autres animaux; c'est le cas des coquillages et des escargots. D'autres mollusques n'ont pas cette protection mais ils ont des armes pour les empêcher de les retrouver et de s'échapper facilement, comme le sac d'encre dans le calmar. Les pieuvres sont considérées comme l'une des espèces les plus frappantes, car leur organisme n'est composé que d'une tête à laquelle huit tentacules sont suspendus et ont généralement des formes de vie complètement étranges.

En général, les invertébrés ont des comportements similaires . De plus, ceux qui vivent dans des environnements aquatiques ont des branchies qui constituent tout leur système respiratoire et leur permettent d'extraire l'oxygène de l'eau pour survivre. Dans tous les cas, la plupart ont également la capacité de survivre sur Terre.

Dans le cas des crabes, bien qu'ils appartiennent au groupe, ils ont un céphalothorax et un abdomen, ce qui les rend assez différents du reste des invertébrés.