La notion de design, qui provient du mot italien disegno, peut être utilisée pour nommer la délinéation de quelque chose (un projet, une œuvre, etc.). Curricular, en revanche, est ce qui est lié à un curriculum : un programme d’études.

L' idée de conception de programme fait donc référence à un processus permettant d' organiser et de développer un plan éducatif . Cette structure cherche à répondre aux besoins de formation des étudiants.

La conception du programme est incorporée dans un document qui présente la structure du plan d’éducation, en détaillant les caractéristiques et en projetant la portée de la formation. Ce document mentionne les objectifs du programme d’études, les compétences que l’on cherche à développer, les résultats recherchés et la certification fournie.

Grâce à la conception du programme, il est possible d'affirmer que la formation est pertinente en fonction du degré de formation. Les professeurs trouvent en lui un guide pour mener à bien le travail pédagogique.

On peut dire que la conception du curriculum définit quoi, comment et quand il est enseigné . Il fournit également des réponses à ces questions concernant l’action d’évaluation. Les concepts idéologiques, les facteurs sociaux, les problèmes liés à l'épistémologie et les thèmes de la psychologie font partie de la conception.

En bref, la conception du programme est la procédure qui permet la planification générale des activités académiques . Le programme, une fois défini, est ensuite adapté aux conditions particulières de chaque établissement d’enseignement, en respectant toujours les principes établis dans la conception. De cette manière, il est prévu de garantir que chacun des étudiants puisse développer son potentiel, former et compléter le processus éducatif préparé pour s'intégrer à un niveau supérieur ou à l'univers de travail.