Individuel est un terme qui prend son origine dans le latin individuus et désigne ce qui ne peut être divisé . Il s’agit donc d’une unité indépendante (par rapport à d’autres unités ) ou élémentaire (par rapport à un système plus vaste).

Le concept implique diverses considérations dans le domaine de la logique et de la philosophie . Un individu est un individu devant une pluralité (plusieurs individus). L'individu a donc un référent individuel, bien qu'il puisse également s'agir d'un individu indéterminé appartenant à une certaine classe.

Par exemple: un trio d'amis qui marchent dans la rue est composé de trois personnes. Chacun d'entre eux a un nom ( Juan, Ricardo et Pedro ) mais, pour ceux qui ne connaissent pas leur identité, il ne s'agit que de trois personnes. Ce groupe, cependant, peut être considéré comme un seul contre d’autres groupes de personnes. Ainsi, selon le contexte, on pourrait parler d'un groupe individuel parmi une multitude de groupes.

L’individualité de chaque être vivant peut être analysée de différents points de vue; la conception la plus largement acceptée l'associe aux caractéristiques uniques et irremplaçables de chacune et, de cette manière de la comprendre, deux évaluations possibles se dégagent: chaque individu est indispensable, puisqu'il n'existe aucun moyen de le remplacer par un autre; que seuls certains individus sont importants et que, dans les caractéristiques de chacun, il existe des raisons de décider qui ils sont.

Chaque mouvement en faveur des droits des êtres vivants est soutenu par le fait que chaque individu vaut et doit être respecté, afin qu'aucune forme de discrimination ne puisse être acceptée pour décider qui peut vivre; L’espèce est l’une des pires combinaisons de malentendus et de contradictions, car elle confère à certaines espèces le droit d’être aimées et protégées et à d’autres la condamnation de l’exploitation et de la mort, tout en établissant une hiérarchie entre leurs individus respectifs.

Il est intéressant de souligner que nous ne rencontrons généralement pas d'individus qui ne font pas partie d'un groupe: les deux êtres appartenant à la même espèce, ceux partageant leurs racines ou leurs croyances, nous partons d'une origine commune pour distinguer des entités indivisibles . Par conséquent, il existe une nuance qui lie la qualité unique et indépendante à la position dans un système de plus grandes dimensions, dans lequel aucun individu n'est isolé.

Mis à part les problèmes philosophiques, dans le langage courant, la notion d’individu est utilisée pour désigner toute personne dont le nom et l’état sont ignorés: "Quatre personnes entrées pour vol et repoussées par les autorités de police, fuyant immédiatement "

Dans le langage de tous les jours, l’utilisation du terme «individu» pour désigner une personne n’est pas courante, car il peut avoir des teintes désobligeantes et offensantes. En revanche, dans des domaines tels que la police ou le scientifique, il est normal de les utiliser, de s’éloigner complètement de toute connotation subjective et de pouvoir observer une situation ou un phénomène avec les outils techniques de chaque domaine.

Dans la famille de ce mot se trouve l'adjectif "individu", qui a également diverses utilisations, certaines plus techniques que d'autres. C'est ce qu'on appelle les droits individuels, par exemple ceux dont jouit chaque individu et qu'aucun dirigeant ne peut restreindre, ce qui les rend immanents, imprescriptibles et inaliénables.

Chaque animal ou légume, organisé en fonction de l'espèce à laquelle il appartient, reçoit également le nom d'individu: "Il s'agit d'un individu de la même race, bien que de taille plus petite" .

Une autre utilisation de ce terme est liée à la personne appartenant à une société ou à une classe: "Un individu de l'Académie de danse uruguayenne a été distingué dans un concours international" .