Le terme halogène est utilisé pour désigner un élément chimique faisant partie d'un groupe composé de brome, chlore, iode, fluor et astatine, dont certains sels apparaissent fréquemment dans l'environnement naturel.

Les halogènes manifestent une tendance à former un ion halogénure : un composé comportant un atome d’halogène et un groupe fonctionnel, un cation ou un élément de moindre électronégativité. Les composés contenant des halogènes sont connus sous le nom de composés halogénés .

Avec sept électrons de valence dans leur enveloppe extérieure, les halogènes doivent réagir avec un autre élément pour se conformer à la règle de l'octet. L'électronégativité élevée de ses atomes lui confère une réactivité élevée, caractéristique qui le rend nocif pour les êtres vivants en certaines quantités.

Les halogènes ont des usages multiples. Ils sont généralement utilisés pour fabriquer des lampes halogènes, qui se caractérisent par leur lumière brillante et blanchâtre.

Les lampes halogènes ont donc un élément halogène. Ils comprennent généralement le brome ou l'iode avec un gaz inerte et un filament de tungstène. Grâce à l'équilibre thermique du gaz et du filament, ces lampes ont une longue durée de vie, ce qui leur permet de résister à la chaleur et d'offrir de meilleures performances que les lampes à incandescence.

Le téflon est également produit avec des halogènes, un polymère qui se distingue par sa résistance à la corrosion et à la chaleur . Ce matériau est similaire au polyéthylène, bien que les atomes d'hydrogène soient remplacés par des atomes de fluor. Le téflon est utilisé dans les ustensiles de cuisine et en médecine, par exemple.