Le concept de médaille, qui vient du mot latin medaglia, fait référence à un objet métallique, généralement de forme arrondie et peu épaisse, qui présente un symbole, une inscription ou une figure sculptée ou gravée. Les médailles ressemblent donc à de petits disques .

Semblables aux pièces de monnaie, bien que plus grandes, les médailles sont généralement attribuées sous forme de reconnaissance ou dans un but commémoratif . Il existe également des médailles artistiques et des médailles de culte religieux .

Une médaille peut être fabriquée avec de l'or, du platine, du bronze, de l'argent, du cuivre, du nickel ou d'autres matériaux. La discipline axée sur l'analyse de l'origine et des caractéristiques des médailles s'appelle médaillé .

Les médailles olympiques sont parmi les plus connues au monde . Il s'agit des médailles obtenues par les athlètes qui parviennent à monter sur le podium lors d'une compétition d'un jeu olympique . Alors que le gagnant reçoit une médaille d'or, celui qui termine à la deuxième place gagne une médaille d'argent . Celui qui termine à la troisième place remporte quant à lui une médaille de bronze .

Aux États-Unis, la médaille d'honneur est la décoration la plus importante donnée par les forces armées . Cet honneur est accordé à celui qui, dans le combat contre les ennemis de son pays, met sa vie en danger au-delà de ce qui est ordonné par l'accomplissement du devoir.

La médaille de San Benito, quant à elle, présente l'iconographie de Benito de Nursia . Il est généralement porté par les croyants catholiques, orthodoxes, méthodistes, luthériens et anglicans. Cette médaille est considérée comme l'une des plus anciennes du christianisme et est reconnue pour son aptitude à protéger du mal ceux qui le portent.