Du latin mulĭer, une femme est une personne du sexe féminin . C'est un terme utilisé par opposition à homme ou homme, concepts qui désignent les êtres humains de sexe masculin.

L'utilisation plus spécifique du mot femme est liée à la personne de sexe féminin qui a déjà atteint la puberté ou l'âge adulte. Par conséquent, la fille devient une femme, selon ses paramètres culturels, à partir de sa première menstruation.

Le rôle social des femmes a évolué au cours de l' histoire . Pendant des siècles, la société a estimé que les femmes devraient se limiter à jouer pleinement leur rôle d'épouse et de mère. Au fil du temps, les femmes ont commencé à occuper des rôles sociaux plus pertinents dans différents rôles, à la fois dans le monde du travail et en politique.

Actuellement, il est courant de trouver des femmes exerçant la présidence d'un pays (comme Michelle Bachelet au Chili et Cristina Fernández en Argentine ) ou dirigeant de grandes entreprises (comme Carol Bartz dans Yahoo! ).

Il faut souligner que le 8 mars est célébrée la Journée internationale de la femme. Avec lui, on essaie de commémorer le combat que pendant des siècles les femmes ont maintenu partout dans le monde pour pouvoir obtenir l'égalité à l'égard de l'homme. Ainsi, depuis 1911, cette journée spéciale est célébrée, elle sert surtout à commémorer certaines femmes décédées en travaillant.

En particulier, la mort d'un total de 126 femmes, âgées de 48 à 14 ans, du fait de l'incendie qui s'est déclaré dans l'usine de confection de chemises Triangle Shirtwaist (New York) dans laquelle elles travaillaient. Et ils sont morts parce que les propriétaires avaient fermé chacune des portes de l’industrie à la suite des mouvements qui l’avaient prise pour exiger un traitement de qualité.

L’ égalité des sexes n’a toutefois pas encore été pleinement réalisée. Il est habituel qu'un homme reçoive plus de rémunération qu'une femme pour un travail comportant des responsabilités identiques, par exemple.

Le féminisme est le courant idéologique qui lutte pour l'égalité des chances et s'oppose au machisme . Cependant, certaines pratiques et coutumes sociales sont toujours maintenues: lorsqu'une femme se marie, elle devient "la femme" de l'homme en question. En revanche, le mari n'est pas nommé comme "l'homme" de la femme.

Différents termes et expressions font partie de notre langage familier et sont utilisés pour désigner différents types de femmes. Ainsi, par exemple, il est courant d'entendre le terme femme fatale. Ceci est utilisé pour désigner les femmes qui ont un grand attrait physique et un pouvoir sexuel qui rend les hommes fous, qui, lorsqu'elles tombent devant elles, subissent des conséquences fâcheuses.

De même, il est également courant de parler d'un objet femme. Dans ce cas, il est utilisé pour mentionner toutes les femmes qui ne sont appréciées que pour leur beauté physique, pour leur attrait, et non pour le reste de leurs qualités.