Pour décrire avec précision le sens du système immunitaire, nous devons dissocier le sens de chacun des mots qui le composent: système et immunitaire .

Système provient d'un mot latin qui désigne un module ordonné d'éléments interdépendants qui interagissent les uns avec les autres . Il peut être utilisé pour parler d'objets réels ou de concepts abstraits dotés d' organisation .

Le concept d' Immune, quant à lui, sert à désigner ce qui n'est pas susceptible d'être affecté par certaines maladies ou qui est exempt de charges, de pénalités ou de charges.

Dans le domaine de la médecine et de la biologie, l' immunité est associée à l'état de résistance à l'action pathogène de micro-organismes ou de substances étrangères.

Le système immunitaire, également appelé système immunitaire ou système immunitaire, est formé par l'ensemble des structures biologiques et des processus qui protègent le corps. Ces processus permettent d’identifier et de détruire des cellules pathogènes, des virus, des parasites, etc.

Le bon fonctionnement du système immunitaire exige qu'il soit capable de distinguer les substances étrangères des cellules et des tissus sains du corps. Pour cela, il utilise l'action des anticorps, des lymphocytes, des leucocytes et d'autres composants, bien que l'évolution des agents pathogènes complique la détection des anomalies.

Le système immunitaire doit donc faire appel à divers mécanismes lui permettant de reconnaître et de neutraliser les agents pathogènes . Les êtres humains, comme le reste des vertébrés, ont des mécanismes de défense très sophistiqués qui interagissent dans un réseau dynamique.

Il convient de mentionner que l’on appelle immunité adaptative ou immunité acquise la capacité de certains individus à s’adapter à diverses situations anormales ou nouvelles: le passage du temps, l’apparition de substances pathogènes spécifiques, la capacité de se protéger de manière extrêmement efficace. La mémoire immunologique est créée à partir de la réponse primaire à un agent pathogène spécifique et permet une meilleure réponse aux éventuelles rencontres futures.

Lorsque le système immunitaire ne fonctionne pas correctement

La réaction bien organisée de notre corps peut être fondamentale pour détecter à temps la présence d'éléments étrangers (antigènes) à l'origine de maladies de types divers. L'invasion se manifeste par l' inflammation . Par exemple, lorsque nous nous coupons nous-mêmes, la zone touchée devient enflammée. Cela se produit parce que les globules blancs sont transportés par le sang vers le site de l’infection pour combattre le problème. Une fois qu'ils ont fait leur travail (la plaie est guérie), l'inflammation disparaît. Cela se produit chez les organismes dotés d'un système immunitaire en bonne santé .

Cependant, il existe des personnes qui ne possèdent pas un système immunitaire qui fonctionne correctement. Dans ces cas, ledit système n'est pas capable de faire la distinction entre les propres tissus de l'organisme et les agents externes ; et provoque, par erreur, une inflammation des tissus sains, comme s’il s’agissait d’un problème d’invasion externe.

Il n’existe pas d’explications claires sur les raisons pour lesquelles un système immunitaire peut fonctionner de manière aléatoire ou incorrecte, bien qu’il s’agisse d’un sujet qui préoccupe depuis longtemps la science. Ce que l’on sait, c’est que ce problème est lié à la manière dont le système reconnaît la protéine à la surface des membranes cellulaires: lorsque les glycoprotéines ne correspondent pas, le système immunitaire attaque le corps. Jusqu'à présent, on pense qu'il s'agit d' un défaut héréditaire .

Les maladies qui se développent en raison de ce dysfonctionnement sont appelées maladies auto-immunes . Le plus fréquent d'entre eux est l' arthrite, qui touche principalement les personnes du troisième âge.