Du latin simius, un singe est un primate anthropoïde . Si le terme est écrit avec une lettre majuscule initiale ( Ape ), il fait référence au sous-ordre de ces animaux. Par exemple: "Cet été, je me consacrerai à l'étude des singes", "Un grand singe s'est échappé d'un refuge et sa recherche a duré plusieurs heures aux responsables", "Malgré notre grande ressemblance avec les singes, de nombreuses entreprises ils n'hésitent pas à anéantir des centaines d'orangs-outans pour planter des palmiers à huile dans leur habitat . "

Dans notre langue, le singe est souvent utilisé comme synonyme de singe . Cependant, dans d'autres langues, certains termes distinguent différents groupes de primates en fonction de leurs caractéristiques zoologiques.

À travers une série de changements biologiques, les humains se sont différenciés d'autres primates dans certains aspects bien définis, décrits ci-dessous:

* bipédie : les gens marchent appuyés sur nos deux pattes postérieures, que nous appelons jambes, ce qui nous permet de rester debout et de laisser les bras et les mains libres. Sur le plan physique, cette différence est due au fait que notre bassin est considérablement plus court et plus large que celui d'un singe;

* pouce opposable dans la main : avec notre pouce, nous pouvons toucher le bout des autres doigts de la même main. Cette caractéristique anatomique nous permet de manipuler plus de types d'objets que nos parents de primates et facilite la fabrication d'outils;

* taille du cerveau : la capacité crânienne de l'être humain est presque trois fois plus grande que celle du singe, atteignant 1 450 cm3, contre 500 cm3. Les scientifiques disent que cette différence nous donne plus de compétences intellectuelles, ce qui est la raison pour laquelle nous avons pu développer des cultures et des sociétés.

* parole : étant donné les caractéristiques de notre cavité buccale et de nos cordes vocales, les êtres humains peuvent exprimer davantage de sons, ce qui nous a permis de créer des langages verbaux complexes, qui ont contribué à l'évolution de notre cerveau de génération en génération.

L'expression grands singes permet de faire référence au genre Hominidae . En ce sens, les gorilles, les orangs - outans, les chimpanzés et les bonobos sont de grands singes: "Le gorille est mon singe préféré: il est très fort et pousse des cris terrifiants", "Les humains partagent plus de 99% du génome avec le chimpanzé, on peut donc dire que nous ressemblons beaucoup à ce singe "" Le bonobo, également appelé chimpanzé pygmée, ne s’éloigne généralement pas de son habitat naturel, ce qui le rend difficile à voir . "

Les singes partagent de nombreuses caractéristiques avec les humains . Bien que cela ne soit pas exclusif à cette espèce et ne devrait pas être considéré comme particulièrement positif simplement parce que cela les rend similaires aux nôtres, certains singes se reconnaissent dans un miroir, comprennent les gestes et expressions des personnes et créent et utilisent même des outils .

Le lien qui nous unit aux singes, en particulier aux chimpanzés et aux orangs-outans, transcende les barrières de l'apparence physique et du comportement pour atteindre le plan émotionnel; Cela ne signifie pas que nous devrions les respecter davantage que les espèces moins semblables, mais que nous pouvons comprendre plus clairement ce qu’elles pensent et ressentent . Pour trouver les résultats impressionnants de la comparaison entre nos gènes et les leurs, trois douzaines de laboratoires répartis dans sept pays ont mené une enquête approfondie.

Il convient de noter que cette proximité avec notre espèce n'empêche pas de nombreux singes d'être en danger d'extinction . Le gorille, malgré sa grande force naturelle, souffre de braconnage, de destruction de son habitat naturel et d'épidémies telles que le virus Ebola. Les groupes de conservation s'efforcent d'éviter l' extinction de ce singe, ainsi que des autres animaux.