Le coût est la dépense économique réalisée pour acheter ou maintenir un service ou un produit. Le concept de production, pour sa part, fait allusion à l'action de produire (élaborer, fabriquer, créer).

Avec ces idées en clair, nous pouvons avancer dans la définition du coût de production . C'est l'ensemble des dépenses nécessaires à la production d'un service ou d'un bien . Le coût de production est donc constitué de tous les investissements qu'une entreprise doit faire pour continuer à opérer et produire ce qu'elle commercialise.

Une entreprise enregistre des bénéfices lorsque le revenu qu’elle reçoit est supérieur à son coût de production. Si un fabricant de chaussures a un coût de production mensuel de 200 000 pesos et atteint 500 000 pesos au cours de la même période, il aura réalisé une marge brute de 300 000 pesos.

D'autre part, si le revenu est inférieur au coût de production, l' entreprise enregistrera des pertes . Pour revenir à l'exemple précédent, si le fabricant maintient le même coût de production (200 000 pesos) mais ne gagne que 150 000 pesos, il n'aura pas réalisé de profit: au contraire, il subit des pertes de 50 000 pesos.

Les coûts de production peuvent être des coûts fixes (qui restent stables face aux variations du niveau de production) ou des coûts variables (ils changent lorsque le volume de production est modifié). Le loyer d'un bâtiment ou d'un bureau, la main-d'œuvre, les matières premières, le paiement de l'électricité et les taxes font partie du coût de production d'une entreprise.