Un contrat est un pacte qui peut être établi par écrit ou oralement. Le social, en revanche, est ce qui est lié à la société : une communauté d’individus ayant des intérêts communs.

La notion de contrat social est utilisée dans le domaine du droit, de la sociologie et des sciences politiques pour faire référence à l'accord qui a lieu au sein d'un groupe d'individus. Le concept suppose que la totalité des membres est en faveur de la chose convenue, acceptant d'être soumis aux normes communes et reconnaissant l'existence d'une autorité qui régule l'ordre.

Cette théorie du contrat social est utilisée pour expliquer l'origine de l' État . Les êtres humains, dans l’intention de vivre ensemble dans la société, établissent implicitement un contrat social qui leur confère certains droits, mais qui les oblige à renoncer à la liberté qu’ils auraient eu si ils vivaient à l’état naturel, car ils doivent se soumettre lois Les clauses du contrat social établissent ainsi les droits et obligations des citoyens, l’État étant l’institution que les personnes s’engagent à créer pour assurer le respect de l’accord en question.

En bref, les hommes délèguent le recours à la force à l’État, qui a le pouvoir d’ exercer légitimement la violence pour que le contrat social soit respecté. Il est important de garder à l'esprit que les termes du contrat social ne sont pas naturels et peuvent donc être modifiés en fonction de la volonté des individus.

Les caractéristiques du contrat social peuvent changer pour plusieurs raisons, et la plus commune de toutes est l'évolution de la vie en société, les idées sur la justice et la liberté, qui génèrent un impact impossible à résister dans l'histoire de l'être. humain Les jalons de notre existence en tant qu'espèce marquent un avant et un après qui modifient à jamais ce contrat tacite et implicite, en ajoutant, supprimant ou modifiant des clauses pour refléter notre image la plus récente.

Les philosophes grecs discutaient déjà de cette question et c'est pourquoi nous disposons de certains documents qui peuvent nous aider à l'étudier en profondeur. Par exemple, nous avons l'ouvrage de Platon intitulé The Republic, qui rassemble une série d'idées qu'il considérait comme fondamentales pour sa philosophie . En bref, il s’agit d’un dialogue entre Socrates et diverses personnes, parmi lesquelles se trouvent certains de ses disciples et membres de sa famille.

Glaucon d'Athènes, frère de Platon lui-même, s'est également tourné vers la philosophie. Selon lui, la justice est un pacte né d'êtres rationnels égoïstes. De son côté, le philosophe Epicuro de Samos réfléchit sur la politique et veille à ce que la loi naturelle n'existe pas et à ce que le concept de justice soit né lorsque l'homme a commencé à prendre conscience du bien commun.

Selon Epicure, nos ancêtres vivaient dans la violence et ne connaissaient pas le bien commun jusqu'à ce que le contrat social apparaisse: ils ont cessé de se faire mal et ont commencé à suivre un chemin commun, grâce auquel notre espèce a pu et peut évoluer. Sa vision de la réalité antérieure à ce pacte a été débattue à plusieurs reprises.

Jean-Jacques Rousseau est l'un des principaux théoriciens du contrat social. Il a d'ailleurs écrit au XVIIIe siècle un ouvrage intitulé "Le contrat social" . Pour Rousseau, les êtres humains acceptent de renoncer volontairement à leur état naturel pour se soumettre aux normes de la société, dans le but d’obtenir les avantages découlant des échanges sociaux. Ce consentement volontaire est spécifié dans le contrat social.