Le mot grec atrophía est arrivé au latin comme atrophía, que bientôt est arrivé au castillan comme atrophie . Le concept fait référence au manque de développement d'une structure ou d'une partie du corps .

Dans le domaine de la biologie, on appelle atrophie une diminution du nombre et / ou de la taille des tissus constituant un organe, ce qui pose des problèmes de fonctionnalité, un poids et un volume plus faibles que d'habitude.

L'atrophie est liée à une diminution de la taille des cellules due au détriment de la masse cellulaire. Ces cellules atrophiques sont toujours en vie, bien que leur fonctionnement soit limité. Par conséquent, lorsqu'elles forment des tissus et des organes, ces structures sont déficientes.

Il existe différents types d'atrophie. C'est ce qu'on appelle l' atrophie sénile du trouble qui commence à souffrir des organes et des tissus d'un sujet à un âge avancé.

L' atrophie dégénérative a la particularité d'accompagner un processus qui provoque la destruction des cellules. Ceci est dû aux modifications du noyau de la cellule et de son cytoplasme, qui provoquent une nécrose.

L'atrophie simple, en revanche, est la plus courante et consiste en un faible volume d'éléments musculaires, ce qui entraîne un rétrécissement des tissus. Cette atrophie apparaît, par exemple, lorsqu'une personne est très rapide.

L'atrophie musculaire, qui cause la paralysie, peut résulter de la malnutrition, du cancer, d'un problème cardiaque, ainsi que d'autres troubles et inconvénients. Son traitement nécessite d'inhiber les causes qui le provoquent et d'encourager le développement de la masse musculaire.

En approfondissant davantage le concept d’atrophie musculaire, on distingue deux types bien définis: le neurogène et celui qui découle de la désuétude. Le premier est le plus grave des deux et peut apparaître à la suite d'une maladie ou d'une blessure aux nerfs reliés aux muscles. Une autre différence avec l'autre type d'atrophie est qu'elle apparaît généralement plus soudainement.

Parmi les maladies qui attaquent les nerfs responsables du contrôle des muscles: la sclérose latérale amyotrophique (aussi appelée maladie de Lou Gehrig); des dommages à un nerf seul, quelque chose qui se produit, par exemple, avec le syndrome du canal carpien; Syndrome de Guillian-Barré; nerf endommagé en raison de diabète, d'alcoolisme ou d'une blessure, entre autres raisons; la polio; blessé médullaire.

En ce qui concerne l'atrophie due à la désuétude, elle est due au manque d'utilisation des muscles ou à la diminution extrême de l'activité. Une façon d’inverser la situation consiste à améliorer votre alimentation et à commencer une routine d’ exercice physique . Parmi les facteurs qui entraînent généralement ce type d’atrophie, on peut citer les suivants:

* être cloué au lit en raison de certains problèmes de santé qui limitent ou gênent les mouvements;

* travaux qui nécessitent de rester assis pendant plusieurs heures;

* certaines maladies du cerveau, comme un accident vasculaire cérébral, qui empêche le mouvement des extrémités.

Bien que certaines personnes puissent s’adapter à une atrophie musculaire, il ne faut pas sous-estimer la perte de force et de mobilité que peuvent causer des cas encore moins graves. Lorsque l'image est prolongée indéfiniment et qu'il semble n'y avoir aucune explication logique à sa présence, il est temps de contacter un médecin. En général, une bonne méthode pour détecter une anomalie dans le fonctionnement des muscles consiste à comparer les membres d’un côté à l’autre.

Lors de la consultation, les médecins demandent souvent à leurs patients quand le cas d'atrophie musculaire est apparu, s'il s'est aggravé depuis et si d'autres symptômes ont été détectés. Pour déterminer quels nerfs ont été touchés, il examinera les extrémités et effectuera des mesures musculaires.