Un lycanthrope est un individu qui, selon la légende, se transforme en loup pendant les nuits de pleine lune . Le terme vient du grec lykanthrōpos .

Aussi appelé loup - garou ou loup - garou, le lycanthrope est un être qui fait partie de la mythologie populaire de nombreuses cultures . C'est en fait l'un des mythes les plus répandus au monde.

La raison qui pousse un être humain à devenir un lycanthrope varie selon les régions. Parmi les causes les plus citées, citons l'ingestion d'une certaine plante ou d'un certain champignon, la morsure d'un loup-garou ou le septième fils .

L'association entre le lycanthrope et la pleine lune est relativement moderne. À une époque plus reculée, le moment de la transformation n'était généralement pas lié au satellite naturel de notre planète .

Selon le récit le plus courant, le lycanthrope conserve sa physionomie et ses caractéristiques humaines pendant la majeure partie de sa vie. Ce n'est que lorsque la pleine lune apparaît qu'elle se métamorphose involontairement et devient un animal, devenant féroce .

Il est possible de trouver de nombreux récits de lycanthrope dans la littérature, le cinéma, le théâtre, les séries télévisées et d'autres domaines de l'art. Rudyard Kipling, par exemple, a écrit sur un lycanthrope dans "La marque de la bête" . Le film "Lobo" (avec Jack Nicholson comme lycanthrope) et la saga littéraire et cinématographique "Twilight" présentent également ces personnages.

Enfin, dans le domaine de la psychiatrie, la personne atteinte de lycanthropie est connue sous le nom de lycanthrope, un trouble mental qui amène le sujet à se sentir devenu un loup.