Un génocide est l' extermination systématique d'un groupe social, motivé par des questions de race, de religion, d'ethnie, de politique ou de nationalité. Il s’agit d’un meurtre de masse qui vise à éliminer le groupe et qui peut même inclure des mesures visant à empêcher les naissances.

Par conséquent, le génocide susmentionné est considéré comme l'acte le plus grave et le plus étendu de ce qu'on appelle le nettoyage ethnique. C'est-à-dire essayer de pénétrer dans un pays ou un territoire donné pour mettre fin à la présence de personnes considérées comme "inférieures" en raison de leur race ou de leur religion, entre autres caractéristiques.

Les études menées jusqu'à présent, et notamment par des personnalités telles que l'historien Michael Mann, ont permis de connaître des personnalités absolument tragiques. Ainsi, on estime que tout au long de l'histoire, les génocides perpétrés dans différents coins du monde ont entraîné la mort de plus de 60 millions de personnes.

Le génocide est généralement perpétré par un gouvernement chargé du pouvoir de l' État . Il est considéré comme un crime international pouvant être jugé par les organes compétents en la matière.

Les historiens affirment que c'est Raphaël Lemkin qui est chargé de développer le concept de génocide, en unissant le génos de racine grecque ( "famille", "tribu" ) et le mot latin cidio (de cidere, "tuer" ). Lemkin s'est engagé à proposer que les normes internationales condamnent et punissent les génocidaires.

La définition du génocide, cependant, n'est pas exacte. Les juristes affirment que le génocide diffère de ce qui est lié à une guerre, où l'objectif est de désarmer l'ennemi et non de l'exterminer. En revanche, le génocide n’est pas assimilable à un meurtre de masse, puisqu’il nie le droit à l’existence d’un groupe humain (le meurtre de masse, en revanche, est un meurtre périodique de personnes isolées).

Dans le cas de l'Espagne, les affaires de génocide qui ont été portées devant les tribunaux font référence aux décès causés à la fois pendant la guerre civile et au cours de la période suivante, au cours de laquelle le pays était aux mains du dictateur Francisco Franco.

Cependant, nous ne pouvons pas ignorer le fait que tout au long de l'histoire, il y a eu des cas de génocide qui ont démontré la cruauté de l'être humain. L’une des dimensions les plus connues et les plus étendues est celle qui s’est déroulée au Rwanda dans les années 90.

Dans ce coin africain en particulier, ce qui a été produit est la tentative de mettre fin à la population tutsie par ceux qui étaient à ce moment au pouvoir, des membres du gouvernement Hutu.

Le génocide arménien ( 1915 - 1917 ), avec la mort d’un million et demi de personnes, et l’ Holocauste exécuté par le nazisme (avec près de six millions de morts) sont des exemples historiques de génocide. Il convient de noter que, dans les deux cas, des historiens et des groupes politiques tentent de minimiser, voire de nier l'ampleur du meurtre, malgré les nombreuses preuves historiques.