La racine étymologique de intempestive se trouve dans le mot latin intempestīvus . Le concept est utilisé pour qualifier ce qui est hors de l'occasion ou du temps .

Ce qui est spécifié au-delà du moment opportun ou approprié, ou est intempestif ou imprévu, peut être mentionné comme inopportun. Par exemple : "Le raid a eu lieu inopinément et a surpris les voisins", "La fermeture intempestive de l'entreprise a déchaîné la fureur des travailleurs", "J'ai bien aimé le film, bien que sa fin ait semblé quelque peu intempestive" .

Voyons une action qui peut être considérée comme intempestive. Les voitures ont un cornet (également appelé corne, clairon ou sifflet), un dispositif qui permet l’émission de signaux acoustiques. Le conducteur peut utiliser cet élément pour émettre un son lorsqu'il doit attirer l'attention du conducteur d'un autre véhicule, ce qui est parfois essentiel pour éviter une collision ou favoriser une manœuvre nécessaire à la circulation. Cependant, l' utilisation intempestive de la corne provoque une pollution sonore et constitue même un motif de sanction dans certains endroits. Par conséquent, vous ne devriez pas sonner du klaxon pour vous amuser ou pour vous énerver, car cela est inapproprié et déplacé.

Supposons maintenant que le directeur technique d'une équipe de football décide de démissionner de son poste deux jours seulement avant la fin d'un tournoi majeur. L'entraîneur choisit de quitter son emploi après une dispute avec le président du club et n'accepte pas de reconsidérer sa position ou de reporter son départ. C'est un départ prématuré : il laisse ses joueurs sans pilote dans les heures qui suivent un match important.