Le populisme est un terme qui ne fait pas partie du dictionnaire de la Royal Spanish Academy (RAE) mais qui est cependant très courant dans la langue espagnole.

C'est un concept politique qui fait référence aux mouvements qui rejettent les partis politiques traditionnels et qui se manifestent, que ce soit dans la pratique ou dans des discours, combatifs contre les classes dominantes.

Le populisme lance un appel aux peuples pour qu'ils bâtissent leur pouvoir, les comprenant comme des classes sociales inférieures sans privilèges économiques ou politiques. Il fonde généralement sa structure sur la dénonciation constante des maux incarnés par les classes privilégiées. Les leaders populistes se présentent donc comme des rédempteurs des humbles.

Le terme populisme a un sens péjoratif, car il fait référence à des mesures politiques qui ne recherchent pas le bien-être ou le progrès d'un pays, mais cherchent plutôt à obtenir l'acceptation des électeurs quelles que soient les conséquences. Par exemple: "Punir les entreprises américaines est une décision du populisme, qui a des conséquences désastreuses du point de vue économique", "Le populisme de gauche a fait fuir les investissements et a plongé la population dans la pauvreté", "Ceux d'entre nous qui ils accusent le populisme sont ceux qui ont bénéficié pendant des années d’immenses profits aux dépens de la pauvreté du reste de la société " .

Lorsque la notion de populisme est utilisée de manière positive, ces mouvements sont qualifiés de propositions visant à créer un pouvoir fondé sur la participation populaire et l'inclusion sociale.

Du succès à l'ajustement

On sait que les groupes populistes ne se conforment pas à un groupe homogène, mais présentent certaines différences notables dans les problèmes politiques et économiques . Par contre, ils ont de nombreux points communs qui les opposent à ceux qui ne participent pas à leur idéologie, qui repose principalement sur la promotion forcée de la consommation et de la distribution. Dans les années 70 et 80, aucune expérience populiste régionale n’est passée par quatre phases bien différenciées : succès au début, déséquilibres, accélération et enfin ajustement .

Dans le premier cas, peu importe ce qui se passe, puisque tout semble fonctionner . L'emploi et l'augmentation des salaires réels, l'effet de l'inflation semblent disparaître et des politiques fiscales et monétaires expansives voient une réactivation. Ce sont des moments historiques au cours desquels un pays pense avoir trouvé le modèle économique qui fonctionne réellement pour son peuple, la révolution que tout le monde attendait et qui changera pour toujours leur qualité de vie.

Mais tout cela a des conséquences. C'est après cette phase initiale qu'apparaissent les déséquilibres: le taux d'inflation augmente plus fortement, les dettes augmentent, les goulets d'étranglement externes bien connus apparaissent (le volume des exportations diminue ou stagne mais le volume des importations augmente) et chute des réserves internationales. Face à cette situation, les actions du gouvernement ont tendance à tourner autour du contrôle des prix et des changements, ce qui conduit à une inflation réprimée, entre autres maux.

Ensuite, lors de l'accélération des déséquilibres, le déficit public se creuse violemment et les émissions monétaires nécessaires à son financement, le manque de devises étrangères augmente malgré le contrôle des changements (avec la dévaluation de la monnaie qui en résulte), la baisse de la demande de l’argent, l’instabilité de l’inflation s’aggrave et le salaire réel diminue, pour citer certaines des terribles conséquences de la phase précédente.

Enfin, l'ajustement tente de réarmer le pays, comme s'il s'agissait d'un grand casse-tête. Il est à noter que ce processus prend quelques années et que chaque étape est le résultat de décisions prises froidement, connaissant les risques encourus. Le monde actuel fait varier la durée et l'impact de chacune des phases en fonction de ce que nous raconte l'histoire il y a quelques décennies, mais le tableau final est toujours le même.