L' étymologie du frottement fait référence à frotter, un terme de la langue française. Le verbe se réfère à la répétition d'un événement sur un autre élément ou une autre surface, en appliquant plus ou moins de force.

Par exemple: "Pour faire cette préparation, nous devons frotter la tomate mûre sur une tranche de pain puis ajouter de l'huile d'olive, du sel et du poivre", "Lors de l'application de la crème solaire, il ne faut pas trop frotter pour permettre à la peau d'absorber les crème ", " Après avoir frotté avec une brosse pendant plusieurs minutes, j'ai finalement réussi à enlever la tâche de sauce de la nappe " .

Le frottement se fait souvent dans la vie quotidienne. Si une personne a froid, pour nommer un cas, elle décidera probablement de se frotter les mains pour se réchauffer : de cette manière, frottez une main avec l'autre pour générer de la chaleur. Par contre, pour observer à travers une fenêtre ternie, il faut frotter le verre, soit à la main, soit avec un chiffon, et éliminer ainsi l'humidité. Lorsque les yeux piquent, vous pouvez vous frotter les paupières avec vos doigts pour trouver un soulagement.

Dans le contexte de l'art, on appelle frottage la technique créée par Max Ernst dans les années 1920 pour créer des impressions d'objets. La méthode consiste à placer une feuille sur l'objet à imprimer (une pièce de monnaie, par exemple). Ensuite, il est nécessaire de frotter un crayon sur ladite feuille, de manière à pouvoir générer une impression qui aura, dans ce cas, la texture et la forme de la pièce de monnaie.