Dans le domaine de la physique, l’ onde est appelée oscillation périodique qui se propage soit dans le vide, soit dans un milieu physique. L'idée de longueur, en revanche, fait allusion à la magnitude qui reflète la distance qui existe entre deux points.

Avant d'aller de l'avant avec la définition de la longueur d' onde, il est important de connaître certains problèmes fondamentaux liés aux ondes. Une onde est la propagation d'une perturbation de pression, de densité ou d'une autre propriété de l' espace, qui transporte de l'énergie mais pas de la matière.

L' amplitude est la distance verticale enregistrée entre le point central de la vague et sa crête (le point le plus éloigné de la position de repos). La période, quant à elle, est le temps nécessaire à la vague pour effectuer une oscillation complète, tandis que la fréquence est le nombre de fois où la vibration est répétée par unité de temps.

La distance entre deux crêtes consécutives est ce qu'on appelle la longueur d' onde . La longueur d'onde peut également être définie comme la séparation enregistrée entre deux points d'ondulations correspondants qui sont consécutifs.

On dit souvent que la longueur d'onde est équivalente à la distance réelle parcourue par la perturbation dans un certain temps . Dans une représentation graphique, nous allons trouver la longueur d'onde reflétée par la distance entre les pics maximum d'une courbe sinusoïdale.

Dans le cas du son, par exemple, la longueur d'onde est la distance entre deux particules d'air consécutives qui sont en phase (c'est-à-dire dans le même état de vibration).