Le terme anglais kernel, qui peut être traduit par "core", ne fait pas partie du dictionnaire de la Royal Spanish Academy ( RAE ). Son utilisation dans notre langue est cependant assez fréquente, notamment dans le domaine de l' informatique .

Le logiciel qui constitue la partie essentielle d'un système d'exploitation s'appelle un noyau. Par le biais du noyau, les différents programmes d’un ordinateur (ordinateur) peuvent accéder au matériel, par exemple. Le noyau est également responsable de la gestion des ressources via les services d’appel système.

Une des fonctions du noyau, dans ce cadre, est de définir quel logiciel un périphérique matériel peut utiliser et pendant combien de temps. C'est pourquoi il est très important dans l'administration de la RAM .

En bref, le noyau est de communiquer le logiciel avec le matériel . Pour cela, il est responsable de la gestion des périphériques physiques (le processeur, les périphériques, etc.) et des divers programmes informatiques, en ordonnant comment ils accèdent aux ressources.

Il est possible de distinguer quatre classes de noyaux: les noyaux monolithiques , les noyaux hybrides, les micronoyaux et les exonucléés . Chacun est en charge de différents processus en fonction de leurs caractéristiques.

Les types de noyau varient également en fonction du système d'exploitation . Le noyau Windows, le célèbre système d'exploitation Microsoft, est étanche: aucun utilisateur ne peut le modifier. Le noyau Linux, en revanche, est open source. Cela signifie que ceux qui le souhaitent peuvent établir des changements, ce qui conduit à l'existence de plusieurs distributions Linux . Le noyau Linux peut également être mis à jour indépendamment du reste du système d'exploitation.