Selon le dictionnaire de l' Académie royale espagnole ( RAE ), le support est le diminutif du niveau : un siège, une plate-forme ou une marche. Le concept est utilisé de différentes manières en fonction du contexte.

Un portoir peut être un appareil utilisé en laboratoire pour commander et supporter des éprouvettes (les récipients utilisés dans les analyses chimiques). Les éprouvettes sont disposées dans des portoirs en plastique, en métal ou en bois. De cette manière, le scientifique peut manipuler les substances avec confort et minimiser les risques d'accident. Si un tube à essai n'est pas placé dans le portoir, il pourrait se renverser ou tomber et se briser.

On l'appelle aussi une échelle portable petite échelle . Les racks comportent généralement quelques étapes et peuvent souvent être pliés pour faciliter leur stockage et leur déplacement. Par exemple : "Je vais emprunter le support à mon oncle pour pouvoir peindre le plafond", "Je suis tombé du support et je me suis cassé la main", "J'ai besoin du support pour atteindre les plus hautes étagères du placard" .

Le rack, quant à lui, est un moule utilisé dans la fabrication de briques . Ces cadres sont apparus plusieurs milliers d'années avant Jésus-Christ pour favoriser la production d'unités identiques ou du moins similaires.

Les racks élémentaires sont des moules en bois avec des creux de forme rectangulaire et une poignée permettant de manipuler l' outil . Grâce à ces éléments, la brique acquiert la forme souhaitée une fois consolidée.