C'est ce qu'on appelle le couvre - feu dans la mesure où un gouvernement instaure des situations exceptionnelles pour limiter la liberté de circulation dans les rues et la permanence dans les espaces publics . Cette décision est liée à l’intention de protéger la sécurité et de minimiser les perturbations ou les affrontements possibles.

La chose habituelle est que le couvre-feu est établi au milieu des révoltes, des révolutions ou des guerres . Par le biais des forces de sécurité, le gouvernement veille au respect de l'interdiction, car ceux qui violent le couvre-feu sont arrêtés ou rentrés chez eux.

Plusieurs fois, le couvre-feu est établi la nuit, lorsque la surveillance des rues est plus compliquée. De cette façon, la police, l' armée ou une autre force est chargée de contrôler la ville du crépuscule à l'aube, en s'assurant qu'il n'y a personne qui voyage dans la région, qui se réunit ou qui manifeste.

Divers gouvernements, à travers l' histoire, ont instauré un couvre-feu à des moments particuliers. Dans les années 1980, les autorités péruviennes ont appliqué le couvre-feu pour lutter contre les actes terroristes. En 2010, le Chili a également appliqué le couvre-feu après un tremblement de terre pour empêcher les pillages en l'absence de contrôle.

Bien qu'il puisse sembler que le couvre-feu est quelque chose qui semble être sorti du passé, il n'en est rien. Un bon exemple de cela est, par exemple, le fait qu’il a été imposé en 2010 dans la ville chilienne de Constitución. Un tremblement de terre qui a dévasté la ville a provoqué le chaos qui a été utilisé par beaucoup de gens pour procéder à piller les supermarchés et les magasins. Compte tenu de cela, le gouvernement a instauré un couvre-feu entre 18 et 12 heures le lendemain.

Au total, dix-huit heures par jour, soumises à l’imposition de ce gouvernement, étaient censées faire cesser ce type de pillage et permettre aux membres des forces de sécurité de contrôler et de mettre en danger la population.

De plus, même au Kenya, un couvre-feu a récemment été imposé après certaines attaques terroristes.

Parfois, le couvre-feu s’adresse uniquement à un groupe social. Dans la ville panaméenne de Colón, par exemple, le gouvernement local a imposé un couvre-feu pour les mineurs entre 20 et 6 heures . La mesure visait à empêcher les jeunes d'être exposés à des situations d'irrigation.

De manière plus familière, le couvre-feu est également utilisé par de nombreux parents pour déterminer les heures de départ avec leurs enfants adolescents. Ainsi, quand ils veulent profiter de l'occasion pour sortir avec leurs amis ou faire une activité avec eux, il est habituel que leurs parents déterminent le délai d'une heure pour leur retour à la maison. Ainsi, on leur dit, par exemple, que le couvre-feu à lever, par exemple, est à midi.