Une dissonance est un son peu agréable . Le terme a son origine étymologique dans le mot latin dissonantia .

Le concept de dissonance cognitive est apparu en 1957 lorsqu'il a été proposé par Leon Festinger, un psychologue américain, dans son livre intitulé Theory of Cognitive Dissonance . Tout au long de ses pages, l’œuvre nous apprend que, lorsqu'un individu rencontre cette incongruité, un processus inévitable de production de nouvelles croyances et idées commence par l’objectif de réduire les tensions jusqu’à retrouver la cohérence .

Lors de la prise de décision, l’effet de ce type de dissonance est d’une importance considérable. Chaque fois que nous faisons un effort, nous nous attendons à ce que cela soit rémunéré avec une récompense que nous pourrons apprécier. Cette récompense n’est rien d’autre que du succès, ce que nous recherchons en échange de notre dévouement. Si ce que nous obtenons est l'inverse, c'est-à-dire un échec, alors une dissonance se produit.

Lorsque nous sommes confrontés à un échec, nous pouvons essayer de réduire les dissonances de plusieurs manières, l'une d'entre elles consistant à se concentrer sur une récompense future . Un exemple est donné lorsque nous nous disons "tout est appris, je ne me trompe pas de cette façon" . Nous pouvons également détecter certains avantages que nous avions auparavant ignorés, de sorte que l’impact n’est pas si important: par exemple, après un achat décevant car le produit n’est pas conforme à nos attentes, nous avons la possibilité de nous contenter de certains avantages que nous n’avions pas anticipés.

La philosophie ne voit pas ce genre de dissonance comme un phénomène inhérent à notre espèce, mais comme une façon de penser et d’agir qui est liée à la religion et qui est mise en pratique pour aller de l’avant après une expérience très pénible ou qui provoque un profond malaise. .