Le terme multimédia est un terme qui vient de la langue anglaise et désigne celui qui utilise plusieurs médias simultanément pour la transmission d' informations . Une présentation multimédia peut donc inclure des photographies, des vidéos, des sons et du texte .

Le concept est appliqué aux objets et aux systèmes qui font appel à plusieurs supports physiques et / ou numériques pour communiquer leur contenu . Le terme est également utilisé en référence au média lui-même qui permet de stocker et de diffuser un contenu présentant ces caractéristiques.

La communication multimédia facilite la compréhension et l’ apprentissage, car elle ressemble beaucoup à la communication humaine directe (en face à face ). Lors d'une conversation, nous observons le locuteur (ce qui équivaudrait à une vidéo) et l'écoutons (audio) tout en accompagnant ses mots de gestes et de mouvements du corps (animations).

Une présentation ou une diffusion multimédia peut être faite en direct ou enregistrée. La diffusion du contenu, par contre, peut être réalisée via Internet, projetée sur un écran ou développée sur une scène.

Un cours d'anglais à distance est un exemple d'information multimédia. Que ce soit en ligne ou sur CD-ROM ou DVD-ROM, l’étudiant peut visionner des vidéos pour se familiariser avec la langue, écouter des audios pour apprendre la prononciation, participer à des jeux interactifs avec des animations et lire des textes contenant des explications sur la grammaire et l’orthographe.

Les pages Web peuvent également présenter les développements multimédias, avec des animations en HTML5 et Flash, des vidéos insérées à partir de YouTube, de la musique d’arrière-plan et du matériel à lire. Dans ces cas, on peut parler de multimédia interactif, puisque c’est l’utilisateur qui décide de la présentation de l’information et à quel moment l’initier par ses clics.

L'intégration du contenu multimédia a été l'une des révolutions les plus importantes de l' ordinateur au niveau utilisateur au cours des dernières décennies. Jusqu'au début des années 90, bien qu'il y ait des jeux vidéo et que des programmes éducatifs en informatique aient déjà vu le jour, il s'agissait de produits isolés et d'une complexité très modérée, compte tenu des ressources limitées offertes par les équipes de l'époque.

Au fur et à mesure que la puissance des ordinateurs augmentait et que de nouveaux composants commençaient à être utilisés, ce qui élargissait leurs fonctionnalités, les développeurs étaient en mesure d'inclure un contenu plus varié et de le combiner de manière de plus en plus économique. Internet a commencé comme une ressource lente et statique, mais il a peu à peu profité des possibilités technologiques offertes pour utiliser le multimédia de façon incomparable.

Comme dans toute révolution, les débuts du multimédia étaient une véritable ruée: toutes les entreprises voulaient abuser de la possibilité de combiner texte, audio et vidéo dans un seul espace, ce qui entraînait une quantité importante de contenu confus et bruyant., qui offrait moins d’ avantages que ses ancêtres statiques.

Cependant, le temps, l'expérience et surtout le retour des utilisateurs façonnaient les normes d'aujourd'hui. Sauf exception, le plus courant est que tout site Internet utilise divers types de données pour présenter son contenu. dans le domaine de l'éducation, par exemple, cela est particulièrement bénéfique, tant qu'un espace est laissé à l'imagination et que les lecteurs sont encouragés à penser par eux-mêmes.

En prenant comme exemple la théorie musicale, une page décrivant des sujets liés à la direction d’orchestre peut être complétée par des images pour représenter graphiquement les portées, par des enregistrements audio pour illustrer les différents concepts et formes d’exécution et par des vidéos pour présenter une personne en train de jouer. utilisation de techniques exposées. Toutes les informations centralisées, sans occuper d’espace physique, ni être perdues ni endommagées: le contenu multimédia numérique est l’un des outils les plus utiles pour compléter l’étude.