L'étymologie de gamète fait référence à gamétēs ou gametḗ, des mots grecs traduits respectivement par "mari" et "femme" . Le concept est utilisé dans le domaine de la biologie pour désigner les cellules sexuelles .

Lorsqu'un gamète mâle rejoint une gamète femelle dans le contexte de la reproduction sexuée de plantes et d'animaux, une forme zygote ou zygote . Cette cellule résultant de la reproduction, également appelée œuf, passe par une segmentation et commence le développement embryonnaire qui conduit ensuite à l’apparition d’un nouveau spécimen.

Chaque gamète possède un ensemble unique de chromosomes. Avec la fécondation, lorsqu'il est fusionné avec le gamète du sexe opposé, le zygote présente déjà les deux versions de l'information génétique qui finissent par déterminer les caractéristiques physiques de l'individu.

Dans le cas d'animaux, y compris les humains, le gamète mâle s'appelle un spermatozoïde, tandis que le gamète femelle s'appelle un ovule . Le zygote résultant de la fécondation est diploïde: il possède deux ensembles de chromosomes (un de chaque sexe).

La gamétogenèse est le processus qui permet le développement de gamètes. Les organes des animaux qui permettent la production de gamètes sont appelés gonades .

Les gonades de l' homme sont les testicules, qui produisent le sperme et la testostérone. Les gonades des femmes, quant à elles, sont les ovaires, responsables de la production des ovules et des hormones sexuelles féminines. Lorsque l'homme introduit son pénis dans le vagin de la femme pendant l'acte sexuel et qu'il éjacule, ses gamètes (spermatozoïdes) peuvent rejoindre les gamètes féminines (ovules) et ainsi se reproduire.