Le baroque est un terme qui vient du baroque français et qui permet de nommer un mouvement culturel et un style artistique développé entre le XVIIe et le milieu du XVIIIe siècle . Le baroque a atteint diverses disciplines ( architecture, peinture, musique, littérature, etc.) et s'est caractérisé par une ornementation excessive.

Le style baroque prédominant est arrivé à la Renaissance et a précédé le néoclassicisme . Il a commencé à devenir populaire en Italie et s'est ensuite étendu au reste de l' Europe . Le concept du baroque a été inventé par ses critiques et utilisé en principe avec un sens péjoratif, pour nommer la disproportion et l'irrationalité de certains artistes .

Gian Lorenzo Bernini en sculpture et architecture, Caravaggio en peinture, Francisco de Quevedo et Luis de Gongora en littérature et Antonio Vivaldi et Johann Sebastian Bach en musique comptent parmi les plus grands représentants du baroque.

Les bâtiments baroques étaient construits avec des matériaux pauvres mais soulignaient la majesté et la monumentalité de l'œuvre. Il existe plusieurs palais et églises qui présentent encore les caractéristiques principales de ce mouvement, comme la cathédrale de l'Assomption de Valladolid .

Dans le domaine de la peinture, le style baroque est associé à l' absolutisme et à la renaissance catholique puisque, d'une manière générale, le baroque était une réaction de l' Église à l'avancement de la science . "Las Meninas" de Diego Velázquez est l'une des peintures baroques les plus célèbres.

Actuellement, le terme est utilisé comme un adjectif pour nommer tout ce qui est orné . Par exemple: "J'aime les manteaux baroques comportant de nombreuses poches, épingles et franges" .

Les castrati

Dans le domaine de la musique, le baroque est né au XVIIe siècle, avec le premier opéra, et on pense qu'il s'est terminé avec la mort de Jean-Sébastien Bach, en 1750. À une époque où la société présentait une différence marquée entre riches et pauvres, les premiers utilisaient la musique pour montrer leur statut supérieur .

Pendant le baroque, la musique est devenue un élément essentiel de divers aspects de la vie quotidienne: par exemple, les nobles ont commencé à engager des instrumentistes et des compositeurs dans le cadre de leur servitude. À ce stade aussi, des castrats ont émergé, des hommes castrés avant de changer de voix et formés de manière académique dans des conservatoires spécifiques, dans l'espoir de devenir de grands chanteurs.

Les castrats représentent une page très cruelle de l’histoire de l’humanité, mais dans laquelle coexistent atrocité et beauté extrême. Les rares personnes qui ont acquis une renommée, parmi lesquelles on cite souvent Farinelli et Senesino, ont vu le contraste entre l'explosion de sa masculinité et des voix hors de ce monde. Cependant, il est probable que rien n'a jamais compensé les désordres physiques et psychologiques subis du fait de la castration.

À première vue, il pourrait sembler que c'étaient des hommes avec des voix féminines; mais ses talents cachaient une série de ressources impensables pour une personne normale. En premier lieu, étant donné leur capacité pulmonaire supérieure à celle d'une femme, elles pouvaient faire face à de longs passages ornés sans avoir besoin de nombreuses pauses. De plus, la plus grande facilité de respiration s'est traduite non seulement par une augmentation de l'air disponible, mais également par une dépense énergétique moindre, ce qui a ouvert la voie à l'interprétation d' œuvres dont le niveau de complexité était sans précédent .

Par contre, les castrats avaient une extension vocale supérieure à celle des femmes et ils étaient capables d’effectuer de grands sauts entre les extrêmes aigus et extrêmes. Ses capacités surhumaines ont inspiré de nombreux compositeurs à créer des œuvres qui, trois cents ans plus tard, n'osent plus chanter, à l'exception de Cecilia Bartoli, une mezzo-soprano italienne au talent incomparable.