Avant d'entrer pleinement dans l'établissement du sens du terme archevêque, il devient nécessaire de connaître son origine étymologique. Dans ce cas, on peut dire qu'il dérive du grec, du mot "archiepískopos", qui est le résultat de la somme de ces deux éléments:
-Le préfixe "archi-", qui peut être traduit par "le patron" ou "celui qui commande".
-Le nom "episkopos", qui est équivalent à "évêque".

Deux éléments qui, une fois unis, ont créé un nom signifiant "celui qui envoie les évêques".

Un archevêque est un évêque qui dirige un diocèse pertinent pour son histoire ou sa magnitude . Pour savoir ce qu'est un archevêque, il faut donc comprendre ce qu'est un évêque et ce qu'est un diocèse.

Un diocèse est un territoire dirigé par un évêque, qui n'est que le prêtre de rang supérieur dans un diocèse . On peut dire que l'évêque est chargé de diriger et de guider la communauté qui fait partie du diocèse en question.

Nous devons également différencier les positions de l’archevêque et du cardinal. En particulier, nous pouvons déterminer que cette dernière est la charge qui est immédiatement inférieure au pape. Par conséquent, une fois nommé par le souverain pontife, il sera chargé non seulement d'aider le gouvernement, mais également de le conseiller et, le moment venu, d'élire le nouveau pape.

Reprenant l’ idée d’un archevêque, il est un prélat qui dirige un diocèse à statut spécial: archidiocèse ou archidiocèse . Cette entité ecclésiastique est composée de différents diocèses, sous la responsabilité de l'archevêque qui a son siège dans l'église métropolitaine.

En bref, on pourrait dire qu'un archevêque est un évêque supérieur puisqu'il dirige un archidiocèse. Ce rang, cependant, n'est pas lié à un ordre différent: la consécration est donnée au prêtre quand un évêque est ordonné. L'archevêque n'a pas de pouvoir supérieur ou additionnel à celui de l'évêque.

Jorge Mario Bergoglio, avant de devenir pape François, était archevêque de l' archidiocèse de Buenos Aires . Bergoglio a été ordonné archevêque en 1998 et, trois ans plus tard, il est également devenu cardinal . Déjà en tant que pape Francisco, il a procédé en 2014 à la nomination de Mario Aurelio Poli en tant qu'archevêque de Buenos Aires .

Parler d’archevêque suppose de mentionner l’archevêque de Cantorbéry, c’est le plus vieil évêché du Royaume-Uni depuis sa création en 597. Nous pouvons actuellement affirmer qu’il s’agit du chef spirituel de la Communion anglicane.

Francisco Jiménez de Cisneros (1436 - 1517) est l'un des archevêques les plus connus et les plus importants de l'histoire, et plus particulièrement de l'Espagne. Il était archevêque de Tolède, cardinal et l'un des inquisiteurs les plus importants. En raison de l'incapacité de la reine Juana, elle a exercé les fonctions de régente du royaume de Castille à deux reprises et a également exercé ces fonctions après la mort de Ferdinand d'Aragon et jusqu'à l'avènement de Charles I.