Le mot latin gregarius est arrivé en espagnol en tant que grégaire . Cet adjectif peut être utilisé pour décrire l'animal dont la vie se développe dans un troupeau, une brebis ou une colonie : c'est-à-dire dans un groupe .

La relation établie par ces espèces et cette tendance à se grouper est dite grégaire . Les animaux grégaires forment une association pour travailler ensemble et poursuivre ainsi un objectif commun. Le grégarisme implique donc un type de relation intraspécifique.

Les troupeaux, les essaims et les bancs sont collectifs avec des espèces grégaires. En s’associant, l’ animal assume un coût mais obtient à son tour des avantages en appartenant au groupe. En agissant de manière grégaire, par exemple, chaque individu réalise une meilleure protection contre les prédateurs et gagne en efficacité dans la locomotion.

L’ être humain, en raison de la complexité de l’espèce, n’est ni totalement grégaire ni solitaire. Les gens ont des intérêts et des besoins privés et sociaux, qu'ils satisfont individuellement et en groupe.

Appliquée à l' homme, la notion de grégaire est souvent utilisée pour qualifier celui qui fait confiance aux propositions et aux idées des autres et les suit de manière résolue ou qui collabore avec d'autres sujets sans distinction.

Enfin, dans le domaine du cyclisme, le coureur est appelé grégaire et a pour fonction d’ aider le chef d’équipe ou un autre concurrent de catégorie supérieure à la sienne. Le groupe grégaire peut être placé devant le chef pour le protéger du vent ou lui fournir des boissons et de la nourriture, pour ne nommer que deux possibilités.