Le terme «organisme transgénique» est quelque peu complexe. Pour le comprendre, il faut tout d’abord en déterminer l’origine étymologique. En ce sens, on peut dire qu'il est composé de deux mots provenant de langues différentes:
• Organisme dérivé du grec. En particulier, on peut dire que c'est la somme de deux composants de cette langue: "organon", qui peut être traduit par "instrument", et le suffixe "-ismo", qui est équivalent à "système" ou "activité".
• Transgénique, quant à lui, est un mot qui a été inventé dans les années 80 par deux scientifiques de l’emblématique Université de Yale. Il se compose de trois parties d'origine grecque: "trans", qui est synonyme de "d'un côté à l'autre"; "Gen-", qui dérive de "genos"; et enfin "-ico-", qui indique "relatif à".

Le concept d’ organisme peut être utilisé comme synonyme d’ être vivant, puisqu’il fait référence à l’ensemble de ses organes avec leurs corrélations respectives. Transgénique, en revanche, est un adjectif qui indique ce qui a été modifié par l'inclusion de gènes externes.

Un organisme transgénique est donc un organisme qui modifie quelque peu ses caractéristiques en ajoutant des gènes correspondant à d’autres organismes. Cela est possible grâce au travail effectué par les experts en génétique dans les laboratoires.

Les gènes modifiés peuvent devenir héréditaires, ce qui les pousse de génération en génération. Il existe toutefois des exceptions, car des modifications génétiques entraînent la stérilisation de l'organisme transgénique.

Il faut dire que, malgré le fait que les organismes transgéniques ont commencé à faire parler d'eux au 20ème siècle, certains auteurs se sont déjà manifestés au 19ème siècle pour évoquer cette possibilité. L'écrivain anglais Herbert George Wells, plus connu sous le nom de HG Wells (1866 - 1946), en est un bon exemple.

En 1896, ce stylo publiait le roman de science-fiction "L'île du docteur Moreau", qui racontait comment un scientifique menait un projet mystérieux et étrange. En particulier, je procédais pour donner forme aux êtres vivants des plus variés et singuliers, puisqu’ils étaient un mélange d’êtres humains et d’animaux comme des singes ou des cochons.

L' agriculture est l'un des domaines de recherche les plus fertiles en matière d'organismes transgéniques. Cette industrie a développé des plantes transgéniques capables de résister aux nuisibles et aux actions chimiques, ainsi que d'autres auxquelles des vitamines artificielles sont ajoutées. Les critiques soutiennent cependant que ces pratiques modifient les écosystèmes et présentent des risques pour l'homme et le reste de l'espèce.

En ce qui concerne les animaux, on a mis au point des organismes transgéniques qui font des progrès dans le domaine de la médecine (notamment les gènes de l’être humain chez les rongeurs, par exemple, pour rechercher le traitement de certaines maladies). Des animaux transgéniques à croissance rapide ont également été mis au point, ce qui est pratique pour le bétail.

En bref, le génie génétique et le développement de nouveaux organismes transgéniques battent leur plein, tandis que le débat sur leurs conséquences possibles est toujours en cours.