Le mot latin guttur constitue la racine étymologique de guttural . Ce terme est utilisé pour décrire ce qui est associé à la gorge : l'espace interne qui s'étend du palais mou au début de l'œsophage et du larynx. Le concept fait également référence à la zone avant du cou.

Un son guttural est donc un son dont l' articulation se fait dans le secteur postérieur du tractus vocal . Ce sont des sons graves, qui ressemblent aux grunts . Par exemple: "Lorsqu'il a été poignardé, l'homme a émis un son guttural", "Le son guttural de l'animal a effrayé le peuple", "Avec un rugissement guttural, la bête s'est lancée sur sa proie" .

On appelle voix gutturale un type de chanson souvent utilisé dans certaines branches du heavy metal, telles que le death metal, le grindcore et la trash. La chose habituelle est que les hommes sont des chanteurs qui ont recours à la voix gutturale, bien qu'il y ait aussi des femmes qui se frottent à ce genre de chant.

Tom Araya ( Slayer ), Chris Barnes ( Cannibal Corpse et Six Feet Under ) et Max Cavalera ( Sepultura et Soulfly ) sont parmi les chanteurs qui sont devenus célèbres pour leur voix gutturale.

Pour beaucoup de gens, le chant guttural se limite à crier et à rugir. D'autres, cependant, reconnaissent dans la voix gutturale une technique qui utilise la gorge de différentes manières pour obtenir des nuances.

Une consonne gutturale, en revanche, est une lettre qui a son point d’articulation dans la région postérieure du tractus vocal. Les consonnes glottales, épiglottiques, pharyngées et uvulaires sont généralement décrites comme gutturales.