Même en latin, nous devons partir symboliquement pour trouver l'origine étymologique du mot quantitatif qui nous occupe maintenant. Il dérive de la somme de deux parties clairement différenciées:
• "Quantum", qui signifie "combien".
• Le suffixe "-tivo", utilisé pour indiquer une relation passive ou active.

Quantitative est un adjectif lié à la quantité . Ce concept, quant à lui, fait référence à une quantité, une grandeur, une portion ou un certain nombre de choses.

Le quantitatif présente donc des informations sur un certain montant. Par exemple: "L'analyse quantitative des médailles obtenues montre une piètre performance de nos athlètes aux Jeux Olympiques", "Le responsable m'a demandé un rapport quantitatif sur les réunions que nous avons eues avec les fournisseurs au cours de l'année écoulée", "Je préfère me concentrer sur autres que le quantitatif, car les chiffres n'expriment pas toute la complexité du phénomène " .

Nous devons souligner l’existence de ce qu’on a appelé la recherche quantitative. Elle al’intention de prendre une décision concernant certaines alternatives, qui ont la particularité qu’il existe entre elles une relation pouvant être représentée numériquement.

Au sein de ce type de méthodologie quantitative, diverses modalités telles que descriptives, expérimentales, analytiques ou quasi expérimentales sont également incluses.

Tout cela sans oublier que ce type de recherche est défini par les caractéristiques suivantes:
• Il est basé sur le positivisme logique.
• Il a un caractère particulariste marqué, car il analyse la réalité existante en la décomposant en différentes variables.
• Il est également basé sur le binôme stimulus-réponse.
• Responsable de la génération de données numériques pour continuer à représenter l'ensemble social.
• Offre une réalité statique.
• Il est considéré comme objectif.
• Pour analyser les données en sa possession, il utilise à la fois des méthodes statistiques et des théories ou des procédures d'inférence statistique.
• Ce type de recherche, également appelé méthodologie quantitative, se définit de la même manière par le fait qu’elle effectue une mesure contrôlée de la situation et qu’elle est clairement orientée vers l’obtention d’un résultat donné.

Il est habituel que l’ analyse quantitative (destinée à étudier les quantités de quelque chose) s’oppose à l’analyse qualitative (axée sur la qualité ou la qualité ). Supposons qu'un journaliste sportif analyse la trajectoire de deux joueuses de tennis. L'un d'eux a remporté quatre tournois de la catégorie Challenger, tandis que l'autre a remporté un seul titre, mais fait partie des Masters . Une analyse quantitative laissera le premier joueur de tennis mieux placé (il a remporté quatre tournois contre l’un des autres athlètes), mais une analyse qualitative révélera que le tournoi Masters est plus important que les quatre tournois Challenger .

L’employé d’une fabrique de biscuits, quant à lui, peut présenter des rapports quantitatifs sur son travail lorsqu’il communique le nombre de biscuits qu’il a produits au cours d’une certaine période (vingt kilogrammes en huit heures, pour ne nommer que cette possibilité). Si, au contraire, le travailleur informe de la composition des biscuits (chocolat, vanille, etc.), il aura procédé à une analyse différente de son travail.