Imaginaire, du latin imaginarius, est ce qui n'existe que dans l'imaginaire . L’imagination, en revanche, est le processus qui permet à un être humain de manipuler les informations générées intrinsèquement (c’est-à-dire sans que les stimuli de l’environnement soient nécessaires) pour créer une représentation dans l’esprit.

Par exemple: "Quand j'étais enfant, j'avais un ami imaginaire nommé Marcos qui ressemblait beaucoup à mon oncle", "Le livre raconte un événement imaginaire, pour lequel je ne recommande pas de rechercher des liens avec la réalité", "Je ne suis pas intéressé les avantages imaginaires, je veux que vous me expliquiez avec précision quels seront les gains réels et concrets que je vais obtenir avec ce projet " .

La création d'un ami imaginaire revêt une grande importance pour la psychologie car, pour les enfants, ces personnages assument généralement un rôle protecteur ayant des répercussions diverses sur leur vie quotidienne. Des amis imaginaires peuvent développer des personnalités complexes et dialoguer activement avec leurs créateurs. L'observation d'une telle situation par un professionnel peut être très enrichissante pour découvrir des traumatismes cachés, parmi d'autres problèmes.

Souvent, des amis imaginaires aident les enfants à traverser des phases d'incertitude ou à canaliser l'anxiété provoquée par une situation traumatique, telle que l'abus sexuel ou psychologique d'un membre de la famille. Étant donné les limites des ressources culturelles dont dispose un tel jeune adolescent, même ces personnages supposés être des adultes agissent comme leurs créateurs. Ils le pensent, ce qui est particulièrement utile pour étudier la perception qu'un enfant a de la comportement de leurs aînés.

Les raisons qui poussent les gens à se faire des amis imaginaires sont nombreuses et répondent à des besoins différents, pas tous liés à des problèmes graves. En fait, on pense que dans de nombreux cas, c'est un moyen sain de canaliser la créativité, un outil disponible pour que tous les êtres humains puissent nous connaître davantage, en essayant de nous voir à travers les yeux d'une tierce partie.

De nombreux acteurs, en particulier des comédiens, ont publiquement prétendu avoir vécu avec des amis imaginaires pendant des années, et certains d'entre eux n'ont aucun problème à admettre que ces relations particulières les ont accompagnés jusqu'à l'âge adulte. Loin d’être un trouble mental, la conception d’entités différentes peut être bénéfique pour donner la parole à des parties de sa propre personnalité souvent reléguées de manière à ne pas répondre aux attentes que nous avons de nous dans le monde réel.

Les pays imaginaires, en revanche, sont créés par des écrivains et des artistes pour faire partie d'une œuvre de fiction. Sur leurs territoires, qui ne peuvent être identifiés ou trouvés sur une carte réelle, les limites que nous connaissons ne régissent pas les faits relatés; En d'autres termes, les possibilités sont infinies.

La création d'un monde imaginaire va généralement de pair avec le développement d'une ou de plusieurs espèces qui l'habitent, avec ses caractéristiques physiques et sa propre organisation sociale, avec un langage adapté à ses besoins et avec une série de propriétés physiques et chimiques pouvant dépasser les limites de ce que l'on sait en réalité. L'un des cas les plus célèbres est celui de la Terre du Milieu, de Tolkien, continent sur lequel se déroulent la plupart de ses histoires, y compris " Le Seigneur des Anneaux ".

L' imaginaire social est un concept des sciences sociales qui fait référence aux représentations de la société incarnées par différentes institutions. Le concept est souvent utilisé comme synonyme de vision du monde ou de conscience collective, bien que les significations exactes diffèrent.

Pour les mathématiques, les nombres imaginaires sont ceux dont le carré est négatif. Le mathématicien et physicien Leonhard Euler (1707-1783) est à l'origine de ce terme.