Le terme fiduciaire, qui vient du mot latin fiduciarius, a plusieurs utilisations. La première signification que l’ Académie royale espagnole ( RAE ) mentionne dans son dictionnaire fait allusion à ce qui dépend de la confiance et du crédit qu’elle obtient .

Dans le même sens, l'accord ou l'opération fondé sur la confiance est qualifié de fiduciaire. Une valeur fiduciaire, par exemple, est émise en représentation de l'argent avec la promesse de l'échanger à l'avenir.

La monnaie fiduciaire ou la monnaie fiduciaire, dans ce cadre, prend une valeur qui n’est pas intrinsèque, mais qui est accordée par convention. Cet argent est basé sur la confiance de la société et ne bénéficie pas d'une réserve de certains métaux précieux (tels que l'or ou l'argent). La seule chose qui soutient la monnaie fiduciaire est la promesse de paiement faite par l'entité qui l'a émise.

Actuellement, la majeure partie de la monnaie qui circule dans le monde est fiduciaire: les billets et les pièces ont la valeur déclarée par l' État . Le support matériel n’a pas de valeur en soi, mais l’important est l’évaluation donnée par l’autorité monétaire responsable de l’émission et la confiance dont bénéficient les personnes qui acceptent l’argent comme moyen de paiement.

Trustee, en revanche, est le nom donné à la personne à qui un autre sujet lui transmet des actifs pour les administrer au profit d'un tiers. Dans une fiducie, le fiduciaire reçoit les actifs du fiduciaire destinés à son administration, à la réalisation des objectifs indiqués et à la défense de la succession.