Le mot français glucide, qui dérive du grec glykýs (traduisible par "sweet" ), est entré en espagnol sous forme de glucide . C'est ce qu'on appelle la substance organique composée d' oxygène, d' hydrogène et de carbone, dans laquelle apparaissent les deux premiers éléments à raison de deux pour un.

Également appelés hydrates de carbone ou hydrates de carbone, les hydrates de carbone sont des biomolécules qui fournissent de l' énergie aux êtres vivants, soit pour une utilisation immédiate, soit pour leur stockage. Ces molécules ont des liaisons covalentes difficiles à rompre.

Grâce aux glucides, les personnes obtiennent l'énergie nécessaire pour développer leur activité neuronale et musculaire. C'est pourquoi les athlètes consomment généralement des aliments riches en glucides (tels que les pâtes ), car ils les aident à faire des efforts physiques intenses. Les glucides permettent également à la température corporelle et à la pression artérielle de rester stables.

Les glucides doivent donc toujours être présents dans le régime alimentaire car ils sont une source d’ énergie . Bien que beaucoup croient que ces substances entraînent un gain de poids, en réalité, ce qui est gras, c'est l'excès de calories (les calories qui ne sont pas brûlées deviennent grasses).

Selon ses caractéristiques, il est possible de distinguer différentes classes de glucides. Les plus simples, qui ont une seule molécule, s'appellent monosaccharides . Dans ce groupe, nous pouvons trouver du ribose et du glucose . Les glucides formés de deux monosaccharides, tels que le saccharose et le lactose, sont appelés disaccharides .

Lorsque l'hydrate de carbone contient entre trois et neuf molécules de monosaccharides, il est appelé oligosaccharide . Il existe en outre des polysaccharides, dont la structure est composée de dix monosaccharides ou plus.