La première étape à franchir pour comprendre la signification du premier cycle consiste à déterminer son origine étymologique. Dans ce cas, on peut dire que c'est un mot qui dérive du latin puisqu'il est composé de deux éléments de cette langue:
-Le préfixe "pre", qui signifie "avant".
-Le nom "gradus", qui équivaut à "étape" ou "étape".

La formation de premier cycle est celle qui précède un cursus . Ce sont des études supérieures qui offrent un diplôme et qui peuvent être poursuivies avec un baccalauréat . Une fois le programme terminé, l'intéressé aura même la possibilité de poursuivre ses études par des études de troisième cycle.

Les cours de premier cycle durent généralement entre quatre et six semestres . La chose habituelle est que leur contenu est centré sur certaines connaissances spécifiques et qu’ils permettent à l’élève de développer certaines œuvres.

Selon la carrière et le système d’enseignement en question, la formation de premier cycle peut permettre à la personne d’ obtenir un baccalauréat ou un diplôme technique . Pour cela, vous devez compléter le programme d'études prévu et réussir tous les examens correspondants.

La qualification obtenue suppose que le diplômé possède les compétences nécessaires pour travailler dans son domaine. La formation de premier cycle est donc une voie vers l'insertion professionnelle .

Nombreuses sont les études pouvant être considérées de premier cycle, comme par exemple les diplômes, les diplômes ainsi que l'ingénierie technique ou l'architecture technique. Cependant, ceux-ci varient selon les pays.

Telle est la valeur que l’apprentissage à distance acquiert, qui permet de combiner vie personnelle, travail et vie éducative et qu’il est possible de continuer à s’améliorer avec un confort absolu, car il existe déjà de nombreuses études de premier cycle à distance. Celles-ci reposent à la fois sur du matériel physique et sur l'utilisation d'outils en ligne, comme ce serait le cas avec Internet. Et c’est que le réseau permet aux étudiants d’avoir une grande variété de matériel, de disposer d’un service de conseil ou d’un tuteur personnel, ainsi que d’être à jour sur tout ce qui se passe concernant leur premier cycle.

À l'heure actuelle, de nombreuses universités dans le monde offrent la possibilité d'un diplôme de premier cycle éloigné. L'Université de Santo Tomás de Colombia, qui a été un pionnier dans son pays en matière de paris sur ce type d'apprentissage à distance, en est un exemple.

Si une comparaison est faite entre formation de premier, deuxième et troisième cycles, on peut affirmer que les programmes d’études deviennent plus précis au fur et à mesure de leur progression. Dans un cursus, la formation est large et générale, tandis que dans un cursus de troisième cycle, le contenu est spécialisé et se limite à des sujets très spécifiques.

La formation de premier cycle, en revanche, est généralement évaluée au moyen d’examens. Dans un cours de troisième cycle, l'étudiant doit développer une enquête et défendre les conclusions auxquelles il est arrivé pour son propre compte.