Le terme secteur a plusieurs significations. Si nous nous concentrons sur le domaine de l’ économie, le secteur s’entend de chaque ensemble d’activités productives ou commerciales : secteur automobile, secteur financier, etc.

Les différents secteurs, en revanche, peuvent être regroupés en trois grands secteurs englobant toutes les activités économiques. De cette manière, il est possible de parler du secteur primaire, du secteur secondaire et du secteur tertiaire .

Le secteur secondaire est celui dédié à la transformation des matières premières obtenues par le secteur primaire. Autrement dit, alors que le secteur primaire se limite à obtenir directement les ressources de la nature, le secteur secondaire fait appel à des procédures industrielles pour transformer ces ressources.

Plus précisément, nous pouvons établir que le secteur secondaire de l’économie repose sur cinq grands piliers, à savoir l’industrie, l’artisanat, la production d’énergie, la construction et l’exploitation minière.

En ce qui concerne l'industrie, il peut s'agir de plusieurs types selon la classification existante:
-Les industries lourdes, dont la fonction est de transformer quelles sont les matières premières obtenues dans les produits semi-finis. Ils sont divisés en deux: l’industrie chimique lourde, celle qui fabrique des éléments tels que l’acide sulfurique, et l’industrie métallurgique, celle qui procède par exemple de la transformation du fer à l’acier en passant par l’aluminium.
-Les industries légères, qui sont responsables de la production de produits destinés à la consommation directe. Les industries alimentaire, automobile, textile, informatique et chimique légère font partie de ce groupe.
-Les industries de biens d'équipement, qui sont celles dont la mission est de transformer les produits semi-finis générés par les industries lourdes en ce qui serait des produits finis et des produits. En particulier, cette catégorie devrait souligner l’existence de plusieurs types: bois et papier; ceux de matériel agricole et industriel; électrique, électronique et informatique; ceux des matériaux de construction, de l'aérospatiale et des matériaux de transport. Dans ce dernier groupe, ils appartiendraient des industries navales qui fabriquent des bateaux de toutes sortes à ceux qui fabriquent du matériel ferroviaire en passant par ceux qui effectuent la construction d’hélicoptères, d’avions ...

Prenons le cas d'une entreprise dédiée à la production de confitures, conserves, gelées et sucreries aux fruits . Ceux qui se limitent à planter et à récolter des fruits développent leur activité dans le cadre du secteur primaire de l’économie. La société de notre exemple acquiert ces fruits, les soumet à différents procédés, ajoute diverses substances (conservateurs, colorants, arômes, etc.) et élabore ainsi leurs produits. Toutes ces activités développées par la société qui produit des confitures et des conserves en font l’entreprise est incluse dans le secteur secondaire.

Le menuisier qui fabrique des tables et des chaises en bois peut également être inclus dans le secteur secondaire de l’ économie . En effet, la matière première (bois) reçue du secteur primaire est modifiée par lui, qui est responsable de la découpe, du vernissage et de la peinture pour construire vos meubles.