Le terme bolchevique vient de la langue française, bien que son origine étymologique se trouve dans le mot russe bolchevique (qui peut être traduit par "l'un des majoritaires" ). Bolchevique est l' adjectif utilisé pour décrire ce qui fait partie du bolchevisme : le mouvement radicalisé et majoritaire du Parti ouvrier social-démocrate russe, dont le président était Vladimir Lénine .

Le parti social-démocrate ouvrier de Russie a été fondé en 1898 par l'union de plusieurs groupes marxistes . En 1903, lors de la tenue du deuxième congrès du parti, il y avait une division. Les bolcheviks, c'est-à-dire ceux qui ont atteint la majorité, ont adhéré aux propositions de Lénine sur la nécessité d'instaurer une dictature du prolétariat, unissant les ouvriers et les paysans pour lutter contre l'autocratie. Les mencheviks (la minorité), en revanche, ont adopté les idées de Yuli Mártov, plus modérées.

La division a eu lieu en 1903 lors du deuxième congrès qui s'est tenu entre Londres et Bruxelles. Dans ce contexte, Lénine a présenté les propositions suivantes:

* la révolution avait besoin d'un instrument lui permettant de progresser vers le socialisme, ce qui pourrait se concrétiser par la lutte menée pour amener les salariés du secteur industriel à s'emparer du pouvoir politique au lieu de le laisser rester entre les mains de la bourgeoisie (Cet état s'appelle la dictature du prolétariat );

* Pour mettre fin à l'autocratie russe, atteindre les objectifs de la révolution en matière de démocratie et faire face à la trahison de la bourgeoisie, il était nécessaire que les paysans et la classe ouvrière s'allient;

* les paysans devaient recevoir des parcelles de terrain une fois les grandes propriétés liquidées, c'est-à-dire les grandes exploitations agraires;

* Les nations qui ont subi l'oppression de la Russie méritaient d'être reconnues à leur droit à l'autodétermination, c'est-à-dire à la prise de décisions concernant leur développement social, culturel et économique, à définir librement leur structure et à choisir la forme de leur le gouvernement;

* pour être membre d'un parti, il faudrait appartenir à l'une de ses organisations;

* dans le but que le prolétariat, allié aux classes victimes de l'oppression du tsarisme, dispose du pouvoir politique pour construire un parti. Le centralisme démocratique, méthode d'organisation caractérisée par l'élection démocratique de certains organes au sein d'un parti politique chargé de prendre les décisions, était la base sur laquelle ils s'appuyaient.

Peu à peu, les bolcheviks et les mencheviks devinrent de plus en plus distants. En 1912, enfin, les bolcheviks et les mencheviks se séparèrent. Après la révolution d'octobre 1917, le socialisme est arrivé au pouvoir aux mains des bolcheviks. Ainsi est né le Parti communiste de Russie, dominé par les bolcheviks, qui a imposé le programme gouvernemental .

Lénine ( 1870 - 1924 ) était le chef des bolcheviks et a promu la révolution de 1917 . Il est également devenu le principal dirigeant de l' Union des républiques socialistes soviétiques, connue sous l' acronyme URSS.

Léon Trotski était un autre dirigeant important des bolcheviks. En fait, il s'est d'abord approché des mencheviks et s'est opposé à Lénine, avant de devenir un acteur clé de la révolution de 1917 .

Les élections des membres de l'Assemblée ont eu lieu le 25 novembre de la même année. Les bolcheviks y ont remporté 24% des voix, raison pour laquelle ils n'ont pas pris le pouvoir qu'ils cherchaient. Cette même nuit, Lénine parvint à invalider les résultats et à dissoudre l'Assemblée, de sorte que les bolcheviks devinrent l'autorité suprême.