Le féodalisme fait référence à un mode d'organisation sociale qui était en vigueur au Moyen Âge. Ce système était structuré sur la base de fiefs : un contrat par lequel un seigneur féodal ou un monarque cédait à un autre particulier des loyers en usufruit ou des terres en échange de divers avantages (tels que l'obligation de fournir un service militaire et de respecter la relation de vassalité ).

C’est précisément ce que l’on appelle la crise de la féodalité au stade de son déclin, au cours duquel se sont déroulés les événements mentionnés dans le paragraphe précédent, en plus de la famine provoquée par l’insuffisance de nourriture, qui a grand nombre de morts. Les maladies très graves, dont beaucoup sont devenues des épidémies, ont également contribué à cette période, et un exemple bien connu est la peste noire, qui a considérablement réduit la population de l'Europe.

À partir du XIIIe siècle, les progrès des techniques agricoles et la croissance inévitable des échanges commerciaux ont poussé la bourgeoisie à faire pression pour que l’économie s’ouvre au-delà des villes. repenser les taxes de péage, qui étaient si abusives à cette époque. Les règles sont devenues plus justes et plus égalitaires, avec des sanctions plus sévères pour les criminels et davantage de possibilités pour les travailleurs honnêtes.

Au fur et à mesure que les voies commerciales s'ouvraient, la richesse des villes augmentait et cette liberté accrue contribuait à faire disparaître le féodalisme, puisque tous les habitants pouvaient prospérer selon leurs mérites. Les seigneurs féodaux ont commencé à avoir du mal à obtenir les avantages qui leur correspondaient. Alors que les vassaux exigeaient des paiements en espèces pour les services militaires qui leur étaient rendus, les seigneurs ont commencé à utiliser cet argent pour engager des troupes entraînées de manière professionnelle.

Un autre facteur qui a favorisé le recrutement de troupes par rapport aux relations typiques du féodalisme a été l'apparition d'armes telles que le pica et l'arc, qui ont diminué l'efficacité de la cavalerie dans les combats. Au cours des XIVe et XVe siècles, le féodalisme s'est dégradé à un rythme plus rapide, passant initialement par une certaine distorsion jusqu'à ce qu'il soit complètement dilué.