L'acronyme LCD fait référence à Liquid Crystal Display, une expression de la langue anglaise pouvant être traduite par un affichage à cristaux liquides . Un écran LCD est donc un type d’ écran, caractérisé en ce qu’il est plat et constitué de pixels contenant des molécules de cristaux liquides.

Ces pixels sont situés entre deux couches de cristal polarisées et sont éclairés par une source de lumière fixe. Les molécules de cristaux liquides permettent le passage de plus ou moins de lumière en fonction du stimulus électrique qu'elles reçoivent.

On peut donc dire qu’un écran LCD affiche les images de ce rétro - éclairage permettant la combinaison des couleurs. L'un des inconvénients de ce système est qu'il ne peut pas fournir de noir absolu, une caractéristique qui affecte le contraste et nuit à la qualité de l'image.

Actuellement, les écrans LCD sont relativement peu coûteux. C'est pourquoi nous pouvons trouver des écrans à cristaux liquides sur de nombreux appareils, des téléviseurs de plus de 50 pouces aux petites calculatrices. Il est à noter que la résolution native des écrans LCD en Full HD est de 1920 x 1080 pixels .

Alors que dans les écrans LCD l'image est formée par la lampe située derrière, les écrans LED ont de petites diodes électroluminescentes. Dans le cas des écrans à plasma, les pixels sont entourés d'un mélange gazeux qui, lors de la réception du courant électrique, devient uniquement du plasma et forme l'image par réaction du phosphore présent dans les pixels.