Il existe plusieurs théories sur l'origine étymologique du mot bougie. Cependant, l’un des plus précis est celui qui détermine que cela vient du français. Plus précisément, il est indiqué que cela dérive du mot gaulois "bougie", qui était ce que cela s'appelait la bougie en cire. Et est-ce que la cire susmentionnée avec laquelle ils ont été créés provenait de la ville algérienne de Bougie, qui s'appelle aujourd'hui Bijaia.

La bougie d’allumage est la pièce qui, dans les moteurs à combustion interne, génère l’ étincelle qui permet d’allumer le mélange d’air et de carburant contenu dans les cylindres. La bougie est donc un élément clé du système d’allumage.

Plusieurs scientifiques, à la fin du dix - neuvième et au début du vingtième siècle, ont travaillé au développement de la bougie. Nikola Tesla a été le premier à obtenir un brevet, peu avant les créations de Robert Bosch, Richard Simms et Karl Benz . La première bougie d’allumage haute tension dotée de routes économiques et qui a stimulé le boom des moteurs à explosion a été créée par Gottlob Honold, qui travaillait pour la société du précédent Robert Bosch .

Les fonctions essentielles d’une bougie d’allumage sont l’inflammation du mélange gazeux et la dissipation de la chaleur produite dans la chambre de combustion afin de le diriger vers le système de refroidissement du moteur. Pour pouvoir travailler efficacement, les bougies d’allumage doivent résister aux contraintes électriques, mécaniques et thermiques et avoir une stabilité suffisante pour empêcher la circulation des gaz de l’intérieur du cylindre.

En particulier, la bougie d’allumage permet de transformer l’ énergie électrique générée par la bobine en une sorte d’arc électrique, ce qui permet la dilatation du mélange carburant-air. Ceci, à son tour, produit un travail mécanique qui est transmis au piston rotatif ou au piston.

Il existe plusieurs types de bougies d'allumage en fonction de critères tels que ceux-ci:
-Si vous tenez compte du matériau, nous sommes tombés sur des bougies d'allumage en platine, qui sont chères mais qui ont une grande résistance, et des bougies en cuivre. Ces derniers sont ceux qui se trouvent le plus facilement.
-Dans le cas qui est basé sur le critère de résistance, il existe trois types de bougies d'allumage. Nous faisons référence à ceux de résistance protégée, de résistance nue et de résistance aux antiparasitaires.
-Si nous considérons ce qu'est le carburant, nous devons établir qu'il existe des bougies d'allumage pour le diesel et des bougies d'allumage pour l'essence.
-Autre classification des bougies d'allumage est basée sur quelle est la taille de l'arc actuel. Un critère qui vient indiquer l'existence des bougies à grande ouverture et des bougies à ouverture normale.

Une autre information intéressante sur les bougies d’allumage est qu’il est nécessaire, pour fonctionner correctement et en parfait état, de maintenir une température stable comprise entre 500 et 900 º.

Selon le dictionnaire de la Royal Spanish Academy ( RAE ), le terme bougie est également utilisé pour désigner une unité utilisée dans la mesure de l'intensité d'une source d'éclairage artificiel et pour désigner une bougie.