L' empreinte est l' empreinte, la marque ou la marque laissée par une personne ou un objet. C'est une caractéristique ou un signe particulier et distinctif. Voyons quelques exemples de phrase: "L’empreinte du nouvel autocar est déjà remarquée dans l’équipe", "Le véhicule porte toujours le cachet de frappe", "Il n’a pas une grande voix, mais j’aime bien son empreinte" .

Une autre définition de l’empreinte est liée au processus d’apprentissage rapide et irréversible qui se développe au cours de certaines phases critiques du développement de certains organismes. Dans ces périodes, la réceptivité de l'organisme est plus grande et facilite l' apprentissage .

Il est connu sous le nom d' empreinte génomique du phénomène qui se caractérise parce que certains gènes sont exprimés d'une certaine manière en fonction du sexe du parent; En d'autres termes, certains gènes ou domaines génomiques présentent des marques biochimiques indiquant leur origine parentale. Il est possible de remarquer deux types d'unions qui provoquent une impression: les liaisons covalentes et non covalentes . Pour ce faire, il est nécessaire de disposer d'un mécanisme enzymatique nucléaire qui doit maintenir les marques pendant le cycle cellulaire.

Une empreinte génomique est créée au cours de la gamétogenèse, une phase dans laquelle chaque paire d’homologues sécrète un chromosome dans l’ovule ou le sperme; plus tard, dans l’embryogenèse et tout au long de la croissance jusqu’à l’âge adulte, les gènes qui ont reçu l’empreinte conservent leurs allèles dans leurs états respectifs: paternel ou maternel. De cette manière, les empreintes fonctionnent comme un moule pour construire des répliques d’elles-mêmes, elles sont héritées et il est possible de les identifier par analyse moléculaire.

La fonction de l'empreinte génomique est beaucoup plus importante qu'une simple constance de l'origine parentale des allèles d'un gène donné, car ils servent à réduire l'expression du gène d'une copie parentale ou d'une autre, ce qui entraîne un manque de l’équilibre des allèles homologues ou, en d’autres termes, dans lequel l’un est favorisé par rapport à l’autre, selon son origine.

Certaines maladies d'êtres humains liées à l'empreinte génomique, notamment le syndrome de Prader-Willi (qui affecte le développement au stade de la lactation et génère une déficience intellectuelle et psychomotrice, entre autres) et le syndrome Angelman (empêche le développement correct de la capacité linguistique et attaque le système moteur), les deux associés à une région du chromosome 15 en particulier. Par contre, il y a le syndrome de Beckwith-Wiedemann (il est observé par le surpoids du nouveau-né, par la présence de viscères qui ne se trouvent pas dans la région abdominale ou par la taille excessive de la langue).

Il convient de mentionner que de nombreuses espèces d’êtres vivants, y compris nous, reçoivent par héritage une copie du gène autosomal maternel et un autre du gène paternel, et que ces deux fonctions remplissent une fonction pour une grande partie des gènes; Cependant, dans certains cas, l'un des deux exemplaires est annulé. Pour savoir si la cause d'une maladie est en cours d'empreinte génomique, il faut d'abord étudier l'arbre généalogique de la personne affectée pour analyser les autres cas: si le même trouble n'est pas exprimé de la même manière dans tous les cas. membres de la famille, alors le problème provient de l’empreinte.

L’ empreinte hormonale est un autre phénomène génétique qui se produit lors de la première rencontre entre l’hormone et son récepteur dans certaines périodes critiques de la vie et qui détermine la capacité ultérieure de la traduction du signal de la cellule .

Enfin, l’empreinte est la reproduction d’une image, en relief ou en creux, sur un support souple, pour laquelle il faut utiliser un moule ou un tampon.